在今年的上海工博会的企业中，中国制造商占了一半，沈阳新松、广州数控、安徽埃夫特、南京埃斯顿、江阴纳尔捷机器人等上演了中国机器人行业有史以来最为“壮观”的一次亮相。考虑到目前中国使用的工业机器人有一半都依赖进口，这次集体登台，便显得意味深长：这块诱人的蛋糕，“中国自造”的机器人能分得多少?中国机器人产业能否借助这股大潮趁势崛起，快速成长?
“中国将成为全球最大的机器人市场”，瑞士ABB集团离散自动化与运动控制业务部北亚区及中国负责人顾纯元在工博会上告诉记者。ABB集团此次展示的是工业机器人史上体积最小的“速度选手”——IRB120机器人，其熟练、快速的鼠标组装演示让人印象深刻，打破了大众对于机器人都是庞然大物、只能从事力量型劳动的陈见。
作为全球电力和自动化技术的巨头，从2005年起，ABB机器人的生产、研发、工程中心都开始往中国转移。目前，中国已经成为ABB在全球的第一大市场。2011年，ABB集团在华销售额为51亿美元，同比增长了21%。全球最大的工业机器人生产企业安川电机也紧跟ABB的步伐，今年3月正式落户中国，将进行工业机器人设备以及附属品、零部件的开发、设计、生产。
国外巨头纷纷在华建设生产基地的背景是：在迄今为止，中国4.6万台的累计工业机器人数量中，国外进口品牌超过了一半。此次展览，除ABB、安川电机外，FANUC、德国库卡、史陶比尔、那智不二越、爱普生、斯图加特、车乐美、平田机工等国外知名企业无一缺席。“但这些巨头并没有带来任何值得惊喜的创新技术”，中国科技自动化联盟的发起者王健告诉记者，“这只是一次意在销售的商品展销会”。
据国际机器人联合会的数据显示，2011年，中国每一万名产业工人中拥有机器人的数量是21台，而国际平均水平是55台，其中美国是135，德国是251，日本是339，韩国是347。或许正是如此大的缺口让这些巨头们认为，更智能、更安全、更具创新性的机器人并不是中国所最需要的，在当下，那些能提供高效生产、高性价比的产品已经足够填满中国饥渴的肠胃。
