在中国通用低压变频器市场，日系品牌是一支重要力量，而且由于其进入中国市场较早，多年来在中高端市场优势明显。
与东芝产业机器系统部门打交道也已十多年，但由于前期其整体战略的原因，变频器业务并未凸显优势。但近年来，鉴于对中国市场的看好以及多年来累积的变频技术经验，东芝通用变频器开始在中国市场逐步发力，尤其是2009年开始在中国生产通用变频器，与中国市场及客户的距离拉近，产品上市时间缩短，售后服务也更加及时，通用变频器业务发展势头强劲。
然而，相对于其他国际品牌，东芝通用变频器业务在中国市场还有很大的提升空间，如何在激烈的竞争中发挥已有技术优势？是否推进本地化战略实以已满足中国市场特定需求？在未来又如何通过不断创新拓展更大领域？为此，本刊记者专访了东芝产业机器系统（大连）有限公司总经理
变频器的先行者 元器件及电机技术是核心竞争力
虽然东芝在通用变频器领域还不能算领军者，但其实它却是变频器技术的先行者，尤其是晶体管变频器即由东芝首创，而且至今仍被广泛应用。
丰田隆明说，东芝能成为变频器技术的先行者主要基于两点：一是东芝在半导体、元器件方面的技术非常强大；二是东芝拥有电机驱动的雄厚技术和丰富经验。这两方面对于变频器产品的成功至关重要。
丰田隆明表示，上世纪70年代，日本的石油价格飞涨，节能显得非常迫切，在这种大背景下，东芝率先开发出了晶体管变频器，对于节能及提升工业发展起到了非常积极的促进作用。他说，电机占整个社会用电量的50%以上，而东芝本身研发并生产电机，因此在变频节能上具有很大的优势。同时，东芝是全球为数不多的拥有芯片、元器件、电机及变频器研发生产完整产业链的国际大厂，这也是东芝的核心竞争力。
比如，东芝的电机是符合国家最新能效标准GB18613-2012的新一代节能、高效、高品质的工业用电机。丰田隆明举例说，去年东芝在中国研发了一款变频器，对应的是同步电机这种功能，由于有半导体技术和电机研发经验的支撑，所以这款变频器在节能方面优势明显。
大力推进中国市场本地化建设 坚持高端路线 有针对性地拓展中端市场
东芝虽然在低压变频器的研发方面是先行者，但在中国市场，其却是“后来者”。丰田隆明说，从2009年在中国生产变频器开始，才真正实现了东芝变频器在中国的本地化，包括生产、销售及售后服务，甚至部分采购。“我们真正进入中国的市场比较晚，所以相对于一些大型的国际品牌，市场份额比较低。但整个东芝集团对中国市场非常重视，为了提升销售业绩，公司现在也在积极地做各种努力。”丰田隆明认为，中国的经济仍处在快速的发展阶段，所以会面临各种问题，比如节能、环境等，所以东芝变频器依然大有作为。
谈到市场定位，丰田隆明表示，东芝早期在日本是从做大型项目开始的，所以目标客户一直定位高端，在中国市场，其也会坚持这一战略，而且从东芝在中国的客户分析也是如此。丰田隆明说，作为东芝品牌来说，早期进口中国市场时走的就是高端路线，因为本身价格就贵，能接受这个价格的一般都是些高端用户。但是随着市场的发展变化，东芝也注意到一些国际品牌根据中国市场和客户
需求，面向中端客户推出一些经济型产品。“东芝现在在中端市场做的量还不大，但我们也在考虑。如何做到合适的功能配上合理的价格，从而达到高性价比，我们仍在积极探索正确的方法。比如，我们现在在中国市场一共销售四大规格的变频器，针对中国市场的需求，我们在精选合适的功能，然后对产品的设计结构及其他方面做相应改动，再以一个更合适的价格同时还能满足客户的技术要求，最后我们投放到市场上的产品一定具有很强的竞争力。”丰田隆明如是说。
为了更快推进本地化建设，东芝变频器目前从采购、生产、销售及售后服务等多个环节都在中国国内进行。未来将加大研发力度，尤其是针对中国市场开发相应的产品。丰田隆明认为，在中国国内销售的变频器要充分考虑中国客户的实际情况和使用习惯，包括产品结构以及对环境的适应性等。东芝已经积累了很多优势行业经验，比如：起重行业、机床行业以及机械加工行业，但由于在中国这些行业工作环境更恶劣，因此东芝已经针对产品做出了相应的改动，不管是已经推出的产品，还是即将要推出的产品，都已经充分考虑中国要素，而且要作为标准的技术规格放在产品设计中。另一方面，随着越来越多的中国企业走向世界参与全球竞争，越来越多地需要全球服务，而这对于东芝来说也是一个优势，因为东芝本来就是一个全球性的公司，如果中国的客户到了国外，同样可以通过全球网络定制东芝的产品并得到东芝的全球化服务。
产品+系统+方案 满足中国市场未来节能及环保的诉求
虽然中国经济近年来也面临下行的压力，但从未来发展趋势来看仍将保持较快增长。因此，变频器市场依然有着较好的发展前景。但同时，中国经济未来发展会越开越注重可持续，节能和环保诉求变得非常重要。所以，一方面，东芝的变频器能发挥更大的节能作用；另一方面，东芝集团的工业自动化产品及系统也在环保等领域解决这个社会面临的问题。
丰田隆明说，东芝集团主要包括社会基础设施、医疗健康及电子元器件三大业务板块。变频器所在的社会基础设施业务板块就包括了从发电到送配电再到用电以及各种机械加工的产业链条，因此，东芝能够提供包括电机、变频器、PLC、伺服等在内的工业自动化产品、系统及解决方案，而且因为使用东芝自己的芯片和元器件，不论从产品的可靠性，系统的完整性，还是方案的有效性方面，东芝都具有很强的竞争力。“我们的医疗板块很多地方都要使用到我们的变频和电机，而电子元器件板块研发出来的芯片和元器件也直接用到我们的变频器上。可以看出，在这三大板块上，变频器扮演着融合的重要角色，因此，将来东芝会加大对变频器的投资力度。”丰田隆明显然对于变频器业务的未来信心满满。
2014年，东芝集团提出“放心、安全、舒适的社会”的事业理念，通过“能源”、“医疗健康”、“存储”三大核心技术，在各事业领域提供优质的产品和用户体验。“变频器作为东芝的重要产品，也将秉承集团这一理念，发挥集团资源整合优势”，丰田隆明强调，其所负责的电机及变频器板块将不断提供节能、高效、高品质的产品和方案，为中国的发展做出贡献。同时，作为中国社会的优秀企业公民，为履行企业社会责任，贯彻CSR经营理念，东芝集团积极开展了多种CSR活动。比如：东芝已建设了20所希望小学，还有3所希望小学正在建设之中；此外，还有“东芝杯教案大赛”以及“东芝杯·快乐希望小学”评选活动等，东芝通过一系列的活动不断地为中国青少年的健康成长做出贡献。
以“为了人类和地球的明天”为愿景，东芝希望通过自身业务中相关业务的开展实现对社会的贡献，另外东芝不断加强与利益相关方的沟通，通过CSR管理体系的完善满足实现可持续发展的期望和要求。“身处这样一个有强烈社会责任感和浓厚企业文化的公司，每位员工都很有认同感和
归属感，而这对于企业的可持续发展至关重要”，丰田隆明最后说。
