在产生PLC技术的四十多年里，随着生产需求的进一步提高，人们一直在探索PLC更加高级的技术应用，于是在工业PC机发明的基础上融合二者工业技术进行协同控制的PAC横空出世，然而PAC的CPU数量、信息处理及效率、稳定性等多种问题的困扰，也使我们的高端生产控制变得复杂且成本高昂。在工业与信息化融合无处不在的流程工业制造领域里，如何实现简单高端控制的系统架构？施耐德电气推出全新的ePAC(Ethernet Programmable Automation Controller，基于工业以太网的可编程自动化控制器)概念，从底层设备进行网络连接通讯，采用一网到底技术，提高关键过程数据和事件的可视化程度，增强信息的透明度，确保信息的连续一致性，增大了数据交换的容量。承载这个新概念技术的产品就是Modicon M580控制器--完全基于工业以太网实现连接和通讯，能够使工厂的设计、实施以及运行达到前所未有的灵活性、透明化和安全性。它将成为施耐德电气PlantStruxure协同自动化架构的重要组成部分。
David-Orgaz
Modicon M580的真正价值意义在何处？在发布会现场，面对国内众多行业媒体与专业人士抛来的带有疑惑与好奇的问题，在此坐阵的施耐德电气工业事业部工厂自动化解决方案高级副总裁David Orgaz 和工业事业部终端用户业务市场部总监陆伯德（Charly Lupart），从不同角度向与会者明确表示：Modicon M580，不仅是一款ePAC概念突破性的PLC新产品，更是一个打造“一网到底”的强壮工业核心控制的系统架构。
M580，是产品更是ePAC系统架构
通用而专注的解决方案-M580
在人们一开始应用PLC进行工业控制时起，就是基于它的数字化与高效。同理，从数据透明性和节能增效意义方面来讲，Modicon M580作为一种中高端控制产品并没有真正的行业应用限制，其通用性的高端控制技术适用于任何一个需要高中端控制的场合；而M580强劲的扩展性能却在不同客户需求方面又表现得非常专注，例如，当它应用于食品饮料等产品周期短、生产计划复杂、生产流程较长的行业，M580在称重、计量信息传输方面技术的加强恰当地契合了该行业的生产特性，同时其在线更改配置功能就显得尤为重要；在诸如电力行业，M580又突显了其强大的控制安全性能。“在通用的M580产品里针对应用的行业特性不同，根据该行业的‘KNOWHOW’，我们开发了特殊的配套技术在其中。”David Orgaz进一步解释道：“M580技术研发团队来自施耐德电气分布于各个国家的组织中，他们将各自全球行业先进的发展需求融入到技术研发理念中，体现了未来行业发展的技术方向。”
陆伯德在采访中强调：“如果只是把M580作为一种产品而推出，这没什么了不起。我们确实是通过一项新的技术的引入，实现了整个以太网控制架构的创新，这个架构能给客户带来很大的价值。所以我认为M580更是一种架构或是解决方案。我们需要这样来认识它。”
开放而个性的网络PLC－M580
随着先进工业制造的发展，IT技术与自动化不断融合，那么以往一些以大品牌为背景的工业协议标准必然会遇到挑战，而基于对于技术与市场的前瞻，施耐德电气一开始就采用开放、标准、“原生态”的以太网。M580作为高中端控制的核心也承载了施耐德电气的理念与梦想，其核心优势在于通过最先进的ARM架构微处理器将标准的以太网嵌入自动化控制器，并且将它应用到现场总线、控制总线和内部的背板总线等所有的通讯中，以及所有的设备和模块，从而形成一个完整的、真正意义上的开放网络，实现无缝的连接和通讯的优化。
“不仅如此，因为M580的架构采用了开放的以太网网络架构，依据客户的多种控制需求我们还提供了一个开发套件，提供相应的指导帮助客户定制自己的总线。”陆伯德进一步说明：“这有点像苹果APP的概念，我们提供一个平台大家一起来做东西，如果产品足够好，就可以把它作为我们的标准。这样的话即使现在我们的总线类型不是很全面，相信不久就会实现爆发性增长。”
Charly Lupart
原生的安全PLC－M580
在以工业以太网为网络标准的先进工业制造世界里，信息与网络安全成为客户慎重选择开放式工业以太网的重要原因之一，而施耐德电气最新开发的M580基于采用高级精简指令集机器（ARM）架构的32位芯片组，将高等级安全设计优化在芯片里，可以称之为原生的安全PLC。David Orgaz 介绍道：“在工业信息与网络安全方面，我们分以下几个不同的步骤在走，以确保客户的工业安全。”中自网CA168版权所有
据介绍，首先在产品系统方面，M580通过当前最严格的网络强制性认证，如《工业过程测量、控制和自动化网络与系统信息安全》标准(IEC62443/ISA99)、Achilleslevel2网络安全认证。同时为满足国内电力行业的安全需求，M580还通过中国电力科学研究院的关于电力安全的测试认证。这一系列认证保证了控制系统安全的强壮性。
在整体系统架构方面，一是施耐德电气推出系统规划指南及操作手册，为客户提供科学规范的系统规划。二是施耐德为客户提供管理咨询服务，如整个系统如何配置、哪里该装防火墙、人员与流程如何安排等服务。三是帮助客户进行企业文化与安全意识融合的培训管理。据相关调查，80%的网络安全事故都是由于企业文化或是员工意识问题而造成。在现实案例中就有员工拿个人的U盘插入公司工业电脑，使病毒感染了整个系统而导致工厂机器瘫痪。
David Orgaz 说：“我们对M580系统架构的安全性和稳定性都有着强大的自信心，这来自于它所通过的认证、标准都比现有的一些IEC标准要高出一个档次，其安全稳定系数是普通标准系数2~3倍。”
M580，可轻松升级更可保护投资
施耐德电气新一代PAC技术深度集成工业以太网技术，从设备低层实现工业以太网连接和通讯，打破了传统PLC、DCS的信息传递处理的流程，大大提高了工作效率。同时M580和成熟的ModiconX80和ModiconPremium平台完全相容，在客户进行设备更新换代中无需进行额外的投资，只需要进行原系统的微调即可。“对于不同平台的生产线控制系统更新换代及新生产线加入方面，施耐德电气在产品开发过程中也做了深度的考虑：如何快速、简单、低成本的实现转换？”陆伯德说：“M580可以轻松做到这一切。”
他以举例的方式向与会者形象介绍了M580在连接中的无缝集成与灵活性。在用户进行设备更新时，用户可以保留原来系统所有的常用IO站、所有配线等，只需要将原来控制的如Premium CPU站换成M580 CPU站，然后用一根扩展电缆连接到原有IO系统；在软件程序上直接将数据导入新版UNITY生成文件，然后下载M580即可。至此就已经实现了低成本、快速的完美设备更新。
特别是在诸如中国、印度等正在崛起的工业制造大国中，很多生产线中不断的加入新的生产线。一般来说如果采用传统的PLC，要加一条新生产线则需要暂时停掉旧线，这一过程会影响生产进度，同时在新旧生产线的通讯方面也会遇到比较复杂的问题。而M580则打破了这个藩篱，它可以在接入新生产线的同时保持运行旧线，同时在新旧生产线通讯方面也只需一根通讯线连接，就可以实现新旧生产线正常通讯。“当然在这个过程中，施耐德电气在系统中做了很多额外的努力。”David Orgaz 故作神秘：“这是施耐德的创新之处，当然我们很乐意为客户提供这种技术服务。”
因此，利用全新M580 ePAC，施耐德电气客户能够继续使用其现有本地和远程X80以及来自Modicon Premium I/O 和其他分布式I/O，从而在众多不同的领域节省成本，包括采购、设计、安装、布线、维护和培训。
M580，专注于节能增效更关注新兴市场
在这个已经是各种品牌控制系统各占山头的工业制造领域，如此具有突破性的控制系统架构M580，投入巨大心血的施耐德电气对于它的市场前景如何定位？David Orgaz 谈了他的看法：一是在当前生产制造业发达的中国市场，设备的竞争可以说达到了一个白热化的竞争态势，然则胜出的重要一点就是：你是否能够帮助客户将他的产品与其竞争对手的产品在用户眼里进行区分，这取决于你是否能帮他设计出一些设备的特别功能或创新功能。如果可以这样，那么客户是很乐意为此买单。二是客户的成本观念有所改观。一个设备在核心控制领域的投入占总成本的70%左右，如果带给客户的附加值能够使得他在未来预期总成本内有很大价值，那么他是更愿意多投入一些初始成本的。“施耐德电气要做的就是抓住最核心的重要一端，给客户带来最高的节能增效成果。”David Orgaz表示。
他接着说，施耐德电气面向过程行业终端用户推出M580 ePAC，尤其适合目前正在能源密集型工业中使用基于PLC或PAC的大型系统的用户，如电力、水处理、食品饮料、石油天然气、冶金、采矿等行业，在这些领域中，StruxureWare一体化能源管理解决方案在降低能耗成本和能源相关排放方面均发挥重要作用。施耐德电气相信，这些行业和其他加工行业的用户能够最好地利用该平台的关键价值主张、独特的特征、差异化竞争优势及跨领域功能，帮助客户降低总拥有成本。
诚然，随着工业制造业需求的发展，客户的观念亦在不断变化，相对于工业制造系统已经稳定的欧美发达国家来说，一些正在成长的工业制造国家有着更多的机会，诸如中国、俄罗斯等正在成长的市场里，制造需求增长快速，则新设备的采购与先进执行系统的搭建都会走在新自动化产品技术应用的前端。关于区域目标市场的规划，陆伯德表示：“ M580系统的目标市场更关注于新兴国家的新兴市场。”是的，我们已经站在一个需求绿色、高效的工业制造时代节点上，新兴市场中的企业或许没有那么多的投资包袱与不舍的考虑，既然如此，那就让具有更高透明性、灵活性和开放度的Modicon M580带你穿越工业制造历史的层雾，进入“一网到底”工业控制的新境界！
