“这一技术表明，在对脑部神经网络活动进行可视化和量化处理方面，我们或许会有重大突破。”DARPA项目主管多哥·韦伯说。
据物理学家组织网10月22日（北京时间）报道，这一新设备利用石墨烯做传感器，可以导电，但厚度不到一纳米，并且比现在的金属触点细了几百倍。这么细的材料可以让大部分波段的几乎所有光通过，从而使光学和电学手段在这里相互兼容。此外，石墨烯对生物系统无毒害，比之前的试验材料进步了许多。
石墨烯获2010年诺贝尔物理学奖，超分辨荧光显微镜摘得了2014年化学奖。目前，脑功能研究的技术支柱是神经元信号电子监控与模拟，而新兴的光学技术利用光子进行研究，从而为神经网络结构的可视化以及脑结构开发开辟了新路。电子技术和光学技术相互区别同时优势互补，如果一起利用，将可能有利于进行高分辨率脑部研究。在此次研究之前，这些技术的融合并非易事，因为传统的金属电极太厚，往往大于500纳米，所以难以透光，进而与许多光学技术不兼容。
透析脑部的解剖结构与功能一直是神经科学领域所追求的目标，同时也是奥巴马政府“人脑计划”研究项目的重中之重。DARPA希望下一代神经科学技术可以反映出神经网结构和功能的关系。科研人员希望提升这一新研发工具的性能，从而可以同时测量任意移动目标的神经元功能、动态和行为。
韦伯说：“现在，我们有机会直接一探究竟，去观察、测量和模拟神经回路，从而探索这些联系，并确认大脑回路的功能。这一发现能帮助我们有效了解和治愈脑部创伤与疾病。”
