国内机床企业从低端向中端爬升，而占据高端的外企对这一市场的重视程度也日渐提高，不断有外企在国内投资设立新厂的新闻传出，其剑锋所指无疑也是中端市场。与此同时，韩国和台湾地区机床企业在中端市场的竞争力也不可小觑。
机床工具产品进出口数据的起起落落与此有着莫大干系。
逆差扩大
记者从中国机床工具工业协会了解到，去年，我国机床工具产品累计进口202.0亿美元，同比增长-0.38%。其中金属加工机床进口136.6亿美元，同比增长3.3%。金属加工机床中，金切机床进口111.7亿美元，同比增长6.03%；成形机床进口24.9亿美元，同比增长-7.57%。
机床工具产品出口92.4亿美元，同比增长3.81%；其中金属加工机床出口27.4亿美元，同比增长13.4%。金属加工机床中，金切机床出口18.6亿美元，同比增长11.8%；成形机床出口8.8亿美元，同比增长16.9%。
其中，金切机床是机床工具各类进口产品中的绝对主力，同比增长6.03%；成形机床、数控装置、刀具、零部件进口同比均呈负增长。加工中心、磨床、特种加工机床、车床位居各类金属加工机床进口前四位。
1～12月中国台湾地区在大陆进口数控车床来源地中，数量列第一位；金额列第二位。其平均单价为中国大陆进口数控车床平均单价的55%。2011年我国从日本进口金属加工机床增长4.1%，位居我国金属加工机床进口来源第一位，占我国金属加工机床进口总额的41.0%。日本、德国、中国台湾地区、韩国共占我国大陆进口金属加工机床总额的78.5%。
与此同时，国内市场需求不足，使更多企业将经营注意力转向国际市场，欧美市场对装备需求的复苏，其回归装备制造业的产业政策和缓解就业压力等，成为拉动我国机床工具出口的因素。
2012年我国机床工具产品出口金额前三名排列顺序为：切削刀具、金切机床和磨料磨具。在八类产品中，出口增速最快的前两名是铸造机械和成形机床，同比增长分别为18.3%和16.9%；数控装置、木工机床和磨具磨料出现负增长。
从数据可以看出，尽管我国机床工具行业的出口仍然保持了一定的增长速度，但走势明显处于下行通道，对2013年的出口很难有乐观的估计。
2012年我国金属加工机床出口市场中，对泰国、越南以及印度尼西亚出口增长速度分别达到61.7%、25.8%和10.1%，这与近期部分劳动密集型产业出现向周边国家转移势头加大的趋势是一致的，也与东盟自由贸易区建立有关。全年出口去向前10名排序如下：美国、印度、日本、德国、俄罗斯联邦、泰国、印度尼西亚、巴西、中国香港、越南。
从机床工具产品的出口企业性质看。私人企业和外资企业是机床工具产品出口的主力军，国有企业机床工具产品的出口呈下降趋势。
赶超愈难
从进出口数据不难看出，在萧条的市场环境下，中外企业均受影响，正是“覆巢之下，焉有完卵”。但不同在于，外企的下滑程度远低于国企。
这是什么原因造成的呢？中国机床工具工业协会常务副理事长吴柏林在接受记者采访时分析说：“尽管过去十年，机床行业高速发展，国内企业取得了长足进步，产品结构不断升级，但仍旧未能赶上市场需求变化的速度。”
海关数据显示，去年进口的机床产品每台平均单价增长了8%。而从近期的国际招标情况看，国外高档机床中标额迅速攀升。这说明我国中高档产品在性能、质量、可靠性、服务、品牌影响力等方面与工业发达国家相比仍存在较大差距。
据悉，2012年中国以24亿欧元的进口额成为德国机械工业的最大单一市场，中国从德国进口的机械比上一年增长了14%。德国机械制造商协会主席马丁·卡普认为，德国制造商不应忽略日益强劲增长的中档技术领域，因为新型工业国家正在越来越多地自行生产中档技术产品。对于中国和印度市场，卡普表示德国制造商必须进一步着眼于中档技术领域。
德国机床不论机床性能或制造工艺皆可称为行业“大佬”，其若进入中端市场，对非德国籍的企业将造成相当的冲击。中国国产机床主要集中在低端市场，虽然中国企业逐渐往中端市场靠拢，但中端市场仍然以台湾、韩国制造为主。长远来看，中端市场是中国企业未来必须开拓的方向，在中端市场获得一席之地并稳定扩大市场份额对于中国机床制造业的发展至关重要。同时，也是往高端市场进发的路上不可避免的一关。
当前我国机床产业已经有相当的规模，一大批机床工具行业科技进步成果进入应用领域，个别产品的制造水平甚至接近国际先进水平。一批中高档机床工具还服务于汽车、航空航天、船舶、能源等重点领域，还为国外高端用户提供了成套装备。比如济南二机床有限公司在美国福特公司压力机生产线招标项目中，一举中标，将为其提供两条世界最先进的压力机生产线，总价值高达10亿元。
但是进口数量之大说明，我国机床工具产品结构至今仍无法满足国内市场对中高端的需求。在进口产品中，我国对机床零部件、切削刀具等进口很多，说明我国功能部件瓶颈现象尚未得到明显改变。
业内专家表示，我国进口机床中很大一部分是属于中端机床产品，对中档机床产品的需求明显增加，反映出国产中高档产品在技术水平和产业化上都存在缺陷。
近几年，通快和德马吉等外资公司已经加快中档机床产品在华攻势。未来，国际巨头将以高技术为先导、用高技术装配的低价格中档机床产品迅速占领中国机床市场，对中国国内机床企业提出了严峻挑战。未来在行业转型升级时期，重点发力中端机床市场，进而向高端市场挺进将是中国机床产业的最佳选择。
