面对越来越短的供货周期和越来越大的成本压力，制造业企业如何在经济低迷的大环境下保持自身的竞争力呢？“新一代的智能制造”将帮助企业应对这些挑战，罗克韦尔自动化主席兼首席执行官Keith Nosbusch，在日前召开的2013年罗克韦尔自动化产品展示和罗克韦尔自动化大学（RAOTM & RAU）活动中，正式将“智能制造”理念从美国带到了中国，并在活动上发表了“智能制造展望”的精彩演讲。
作为2013年的第一场RAOTM & RAU，罗克韦尔自动化选择在武汉举行，凸显期其对中部市场的重视。罗克韦尔自动化在武汉有着深厚的市场基础，这在罗克韦尔自动化大中华区董事总经理欧瑞韬的开幕致辞中亦可以看出：武汉80%的自来水厂采用了罗克韦尔自动化的硬件平台，地铁2号线和4号线都采用了罗克韦尔自动化的控制产品进行综合监控，此外罗克韦尔自动化还为东风乘用车公司武汉工厂提供了硬件控制平台以及全厂MES等。在武汉良好的市场发展，让武汉市政府对此次活动也高度重视，作为“神秘嘉宾”亮相的武汉市副市长邵为民亲临活动现场，并在开幕仪式上致辞，对双方在未来的合作前景充满信心。
此次活动，除了精彩的讲座、产品系列展示和50多门丰富的课程以外，还重点展示了PowerFlex 6000中型高压变频器、CompactLogix 5370可编程自动化控制器、Micro 850小型PLC和Kinetix 5500伺服驱动器等新品。其中，PowerFlex 6000更是继去年10月收购九洲电气高压变频器业务之后首次对外发布的高压变频器新品。同时，活动还着重介绍了罗克韦尔自动化最新的集成架构和信息解决方案、智能电机控制和生命周期延长服务。虽然活动当日大雾迷城，但丝毫没有影响参观者的热情，新颖的议题、生动的展示和充实的课程吸引了超过700多名的工程师到场参与。
智能制造 智在哪里
早在2009年为振兴美国制造业举办的底特律论坛上，Keith Nosbusch先生作为制造业的受邀嘉宾就提出了智能工厂（Smart Factory）的概念，而后经过不断的完善，逐渐形成了今天的智能制造（Smart Manufacturing）理念。Keith对于智能制造的定义是，在高度互连的知识型工业企业里，所有业务和运营工作通过优化实现了生产率、可持续性和经济效益的大幅提升。
其中，实现全厂最优化、提高机器制造商绩效以及推动可持续生产是智能制造的核心要素。Keith谈到，“核心技术对于智能制造的推动也起着至关重要的作用。其中，以太网的普及、实时的生产制造信息、云计算和仿真技术，能源方面的可持续性举措，以及生命周期效率将被视为重要的助推力。”
未来新兴市场的崛起，将会对制造企业的产品生命周期、成本以及供应链管理等方面提出了更为严峻的挑战，如何将新品更快地上市？如何提升产品品质，在白热化的竞争中脱颖而出？如何让企业在安全的环境高效地运营？这些因素对于企业来说都是至关重要。面对这些挑战，Keith认为这就需要实现信息与自动化的融合。
而作为全球最大的致力于工业自动化的企业，罗克韦尔自动化早已做足了准备，其强大的集成架构和智能电机控制平台可以帮助用户快速地实现向智能制造的转型。“未来，我们将继续保持对集成架构平台的投入，提升整个架构和网络基础设施层面的性能。与此同时，我们也将改善整体设计环境，更便捷、快速地设计出可靠的系统，使其更安全、简便地连接工厂和企业信息系统。”Keith相信不断完善的集成架构和解决方案将为中国制造业用户带来更多市场机遇。
中型系统 量需而定
随着世界经济从高速增长进入低速增长阶段，大型项目的招标放缓，其市场也趋近饱和，而中型产品市场需求则显现出巨大的增长空间，各大自动化厂商纷纷将产品战略向中端市场调整。罗克韦尔自动化也看到了这一市场机遇，在原有中型产品的基础上，于2012年初推出其全面的中型系统（Midrange System）产品解决方案。这支“罗克韦尔自动化中型系统航母编队”的阵容包括，基于 EtherNet/IP 的CompactLogix 5370 控制器、Kinetix 5500 伺服驱动器和 VP低惯量伺服电机和单轴电缆技术、Stratix 5700 第二层管理型工业以太网交换机、PVP6人机界面、PowerFlex 525 交流变频器、Studio 5000软件以及集成架构简化工具等。
与其他企业不同，罗克韦尔自动化为中型系统打造了专属的产品，在保持其高端产品品质的同时，从客户的实际需求出发，为其量身定制高性价比的解决方案。因此，罗克韦尔自动化的中型系统推出后，获得了市场非常积极的反馈。罗克韦尔自动化大中国区CompactLogix产品经理彭刚告诉CEC记者，“无论是从订单还是从出货来看，2012年罗克韦尔自动化中型系统都达到了两位数的增长。在一些行业，比如消费品行业，我们还拿到了大的订单。尤其新推出的中型控制系统，我们看到市场已经开始逐步接受，并带来了一些新的客户群。”可以想见，中型系统解决方案将是罗克韦尔自动化这两年的战略重点之一。
