据中钢协提供的数据显示，国内钢材综合价格指数已降至103.28点，而1994年该指数刚推出时为100，相当于钢价已回到18年前的水平。有业内人士戏言，一斤钢材还比不上四两猪肉。由于产能过剩的缘故，当前的钢材只能说沦为“白菜”，中国钢铁行业现有产能已超过9亿吨。受全球经济不景气影响，国内外市场需求疲软，国内钢材消费加上出口不足7亿吨。产能过剩，钢材价格自然难以坚挺。
屋漏偏逢连夜雨。目前，全球铁矿石市场已主要被澳大利亚的力拓、必和必拓与巴西的淡水河谷3家企业把持，而我国钢材企业铁矿石70%需从国外进口，铁矿石价格的高企导致原材料成本居高不下，钢铁企业压缩成本的预想也只能成为奢望。
11月14日，中钢协发布信息称，1至9月，全国大中型钢铁企业整体亏损55.28亿元，而去年同期盈利837亿元。“未来5到8年，中国钢铁业将进入一个痛苦的转型调整期。‘去产能化’将成为钢铁业的未来趋势，兼并重组、淘汰落后产能、完善退出机制等，将成为钢铁业发展的关键词。”某位自身业内人士对媒体如是说。
硬币都有正反两面，在钢铁市场低迷的背后则酝酿着新的机遇，冶金自动化则有可能是低迷市场的受益者之一。
随着自动化技术的成熟，冶金自动化将进一步向管理、监测和控制的一体化、智能化和最优化的方向发展。使用计算机管理和控制的范围将继续扩展，机械设备和电气设备的运行状态也开始用计算机自动诊断，如果发生故障，除能自动分析故障的性质和部位外，还能自动切换、启动备用装置以保证设备正常运转，象转炉熔炼的成分控制、高炉的炉况和料位控制这样一些较困难的环节也可采用计算机自动进行。
这些全新技术的运用，将大大节省企业的劳动成本，提高工作效率，助力企业实现更好、更快、更高地生产，自然也大大压缩已了企业的生产成本。因此，尽管当前钢铁行业整体低迷，压缩成本已成为企业共识，但整个行业并非一片哀鸿，不少企业已经开始纷纷在生产研发等方面做准备。
可以预计的是，在不久的将来，随着控制、管理一体化和智能化的到来，冶金自动化将成为一座矿藏丰富的金山。钢铁低迷的市场和糟糕的预期，也给冶金自动化带来丰富的想象，因此，相关自动化厂商应早做准备，以期在接下来的蓝海中抢得先机。
