食品加工和包装机械制造业是为食品工业提供技术装备的重要产业，近年来逐步发展为我国国民经济中增长最快、最具活力的支柱产业之一。但由于起步较晚、技术资源不够集中等原因，我国的食品加工和包装机械制造业技术创新能力非常薄弱。国民生活水平的提高对食品工业的推进作用显而易见，食品机械工业市场前景被普遍看好，但对国内食品机械厂经营者来说，这个市场到底是一块美味的蛋糕还是一块烫手的山芋呢？中国食品和包装机械工业协会常务副理事长何南至在接受记者采访时就表示：“目前很多国内的食品加工和包装机械制造企业的发展是被动的，很多技术方面的改进也都是无奈之举。”
何理事长指出，从自动化技术应用的角度来看，我国的食品机械工业与国外发达国家的差距较为明显。近年来，本土企业也有意在这方面提高竞争力，但是技术方面的改进工作也是随着市场接受度的变化而逐渐展开的。在国外应用较为成熟的技术较容易被国内企业采纳，但同时这也制约了本土食品机械制造业的主动发展。所以，转变发展模式需要的是在借鉴先进技术的同时，本土企业经营理念的转变。
传感技术应用范围逐渐扩大
目前，食品加工与包装过程中的检测技术不仅仅局限于生产线上杂质的检测，随着食品检验受重视程度逐渐加大，检测技术应用领域进一步扩大。——何南至
在食品加工与包装机械行业中，传感器的应用场合繁多，在食品饮料存储罐的监控、灌装封装、混合及加工、冷却及加温、清洁、包装等工序都要用到传感器。近年来，传感技术的应用又出现了很多新的亮点，市场的缺口也成为了众多自动化厂商的必争之地。
随着食品安全问题的日益突出，国家对食品安全重视程度也逐渐加大，这就对食品检测技术提出了更加细化的要求。何理事长介绍说：“以往我们的食品机械制造厂对于食品检测技术关注较少，相对于整机性能的提升，食品检测技术发展空间很大。”传感技术的应用无疑是推动食品检测技术的重要因素，在温度、位置等物理量的采集方面，传感技术也有更高的要求。据了解，一种全新的集成电路检测器已经开始应用于国外的食品加工厂，它能测出某种食品或某种饮料的变质时间。这种食品保质检测装置由传感器和扫描仪构成，检测人员只需将扫描仪对准食品发射无线电波，扫描仪发出的无线电波讯号会使食品产生震动，同时发出乐谱波，然后再传导给传感器。通过用标准的数据库标定相关参数，瞬间即可确定所检测食品变质的时间，其检测结果相当准确。
何理事长指出，目前食品加工与包装过程中的检测技术不仅仅局限于生产线上杂质的检测，随着食品检验受重视程度逐渐加大，检测技术应用领域进一步扩大。在机器视觉产品中，彩色机器视觉产品在食品检测方面应用较为突出，我们可以通过食物的颜色来确定成熟度以及质量等级等参数。另外，近年来随着无线传感器网络应用的逐渐普及，国外一些大型的食品加工厂已经将其应用到保障食品安全的食品信息采集系统中。通过无线传感器网络，食品加工厂能够让消费者完全地了解食品在生产、运输、存储等过程的相关信息，这样直观、透明的信息大大消除了他们对于食品安全的顾虑。与此同时，这也有利于监管部门及时发现问题，并有据可查，能够制止食品安全问题的发生。
