2011春晚的一首《春天里》让农民工从社会被忽视的角落走上前台，用略带沧桑的声音唱着“如果有一天，我老无所依，请把我留在，在那时光里。如果有一天，我悄然离去，请把我埋在，在这春天里……”可以感觉到在现代化工业急速发达的社会里，农民工背景离乡奋斗在混合着钢筋水泥的城市中的悲凉无奈与美好期望。
农民工遍布在工业社会中的每一个角落，他们默默地工作着，却似乎从没有被这个社会重视……在这个2011年的春天里，我们忽然发现新年伊始的第一个社会问题是农民工难寻，出现了民工荒！从各个企业春节前堵人、春节后的招工难，到珠三角、长三角企业的抢工问题，及西部地区的留人策略……与前些年农民工求职难相比，今年农民工是开春以来最抢手的香饽饽。春天里的农民工真的在这个春天里“热”了起来！
农民工到底荒不荒？
据相关资料了解，在中国1.5亿进城务工的农民中，1980年后出生的约有1亿人，占60%多。在许多沿海城市，80后、90后等新生代农民工正在迅速成为“中国制造”的主体劳动者，已经占到打工群体的80%。来自于农村的务工群体可能远不止可以调查到的这个1.5亿人的数据。在今年的元宵节，笔者在一家饭店看到了一位长像稚嫩得分不出男女的服务生，问及年龄时，才发现他是一位只有15岁的小男孩。同时随着迁移、失地农民的增加，中国的城市化进程为现代工业社会提供了更多的农民工。这些农民工中，一部分来自于生活所迫，而另一部分来自于改革开放后市场经济影响下的交织了国家富强与个人追求幸福的“中国梦”的追求者。笔者也曾与很多服务业的年轻从业者交谈，年轻的洗头服务员告诉我，他的目标是两年后要做一个高水平的理发师，十年以内积累了资本以后要开一家属于自己的理发店……我们经常会说起拿破仑的名言“不想做将军的士兵不是好士兵”，在受着现代经济与文明的冲击中，来自于农村的80后、90后为主体的新生代农民工，为了生存之外，也有着自己的理想与抱负。据了解，2008年第二次全国农业普查主要数据公报显示，在外出从业劳动力中，初中及初中以下学历占到90%，而南京师范大学实施的“苏南苏北新生代农村进城务工青年价值观研究”调查显示，新生代农民工渴望脱离土地和农业束缚，转变自身定位，对接受继续教育的渴望十分强烈。有资料指出，上海电视大学近30%的学生是农民工。可以看出，在以新一代为主体的农民工大军中，他们不再是只为生存，他们有梦想，有上进的需求，有强烈改变自身在城市边缘与社会底层苟且生存的愿望。曾看到一个90后打工者的故事：一个名叫王鹏鹰的少年，两年前从皖北南下广州打工，每月挣1300元，包吃包住，活也不累。但生来倔强的他还是决定辞职北上，来首都闯一闯。他连连叹气：“在广州干了两年，每天重复同样的简单工种，感觉不到前途，没有奔头啊。闲下来就无聊得很，拼命上网，还是闷得发慌。我都18岁了，夜里想想大好年华就这样耗掉，真不甘心。我可以预料到，这样干个两三年后，除了能攒个两三万，别的什么也留不下、学不成，一点前途也没有。那时，人都崩溃了，要钱又有什么意义呢？”可见，人虽年轻，曾有的文化水平也很浅薄，但是他们的发展意识已经很强烈，不再是父辈那样沉默地进行着一种简单的工作，不求发展，只求稳定的工作生活状态。
农民工真的是荒了吗？仔细想想就会发现，农民工不是越来越少，而是越来越多，企业所缺少的农民只是那种依靠简单技能，长年累月从事一种简单流水线上机械式工作的人员。在这里笔者想说的是：相信这种招工难，将会越来越难！
民工荒以后怎么办？
中国是一个人口大国，中国制造的产品成为全球最廉价的产品，也是最具有价格竞争优势的产品，其主要原因在于劳动力成本低下，由此也吸引了发达国家为降低生产成本向中国转移生产基地，而今随着民工的缺乏，劳动力成本不断上升，中国制造业的劳动力低廉成本竞争优势在国际市场上正逐步丧失……同时随着国内发展方式的转变，降低生产能耗，提高产品质量与科技含量的发展要求中，产业升级呼之欲出。专家指出，“用工荒”预示着人口优势丧失、人力成本增加、廉价农民工终结的时代正在向我们走来。这是市场的法则，是增长的危机，也是发展的必然，是前行的挑战，也是转型的机遇。用工荒对实现增长方式转变不是坏事，而是一个内生动力。
这种动力让我们可以提前在发达国家看到我们的未来：英国的建筑工人，他们的薪酬不是以日薪来计算，而是以每一块垒到建筑上的砖来计算薪酬；在日本的无人工厂里看到每一个环节上在有条不紊工作的工业机器人，以及装备高效的自动化生产线，保证着高效的生产率与精准的产品质量……
产业转型升级的本质就是用科技提高企业和产业对产品附加价值的攫取能力，而不是依靠廉价的人力成本来赚取利润。其途径就是摆脱大量依靠简单人力进行生产的生产方式，提高工业全自动化生产水平，提高产品生产精度，重点通过科技创新，提高产品科技含量，提高产品附加值。
民工荒以后怎么办？答案很明确：全力推进工厂车间生产自动化。民工荒以后的发展里程中，全球设备自动化制造商面临着是一个庞大的发展机遇，也面临着需求带来的最大技术推进难题。这块大蛋糕不太好分，能者得之。
