经济衰退时期，是真正考验领导能力的时候。有些领导在这个时候只会简单地缩小规模以降低预算，并把工作外包以降低成本——根本没有意识到这会造成公司长期的劣势以及效率低下。
真正具备能力的管理人员可以提出有效的解决方案，帮助大家渡过这段艰难的时期。
当裁员开始时，好员工们迅速离开，对于留下来的员工，他们不仅失去了往日工作的激情，而且油然而生一种挫败感，因为他们会被需要额外承担更多的工作量。管理者也变得孤立而严阵以待，使得失意的员工们都疑心重重。这种挫败感很快就会变得难以处理。
在艰难的时刻，为了改善大家的积极性和提高员工的业绩，一个很明智的选择就是创建和员工分享他们感受的机制。这为员工提供了一个释放压抑情绪的出口，让他们避免不必要的负担，从而安心工作。在这个机制中有必要采取匿名的方式，因为大家害怕因发表对管理者的评论而受到惩罚。
JimPinto.com上的Automation-Company Weblogs吸引了成千上万的人匿名留言。许多失意的员工认为他们没有其他办法来发泄自己的不满，希望有高层的管理者会关注他们的想法。然而匿名也存在弊端，一些心怀不满的员工会捏造虚假的投诉，同时一些局外人更是故意添乱。我删除了带有人身攻击的评论和博客。但是，它逐渐变成了一项繁重的工作。我鼓励自动化企业多采取这种形式去获取员工的反馈，相信他们能从中获得更多的好处。
士气的克星
很许多调查都表明，给员工士气带来负面影响的最主要问题是缺乏诚恳的沟通。其次就是公司不承认加班时的工作成绩和工作量。类似的调查显示，在艰难时期提升士气低落的员工最好的补救办法是开放式的交流，对员工的认可，给予优秀员工和团队奖励。
在这个艰难时期，自认为失去积极性的员工比例增多了。这些员工认为和他们自己无关，只会责怪管理者，因为他们看不到一个充满希望的未来，不能以公司为荣，他们不想留下来拖累其他人。
解决的办法就是采用积极性的方案去吸引每一位员工。员工们都希望他们的疑惑可以得到解答。这就需要采用一对一的方式去了解每一员工现在的感受，让他们在解决困扰组织的问题中得到鼓励，并鼓励他们利用他们的技能和兴趣提出不同的解决方案。
尽管公司在这个艰难时期会紧缩开支，但是对于大多数员工而言，钱并不是最重要的。当然，如果他们的薪水明显过低，他们的工作热情会受到打击，因为他们的报酬不能体现他们的贡献。但是，员工得到认可比获得报酬更重要，而大多数非管理雇员的贡献得到认可时，他们的表现会更加出色。
还有一个非常错误的概念就是认为不是所有的人都值得去激励。其实任何一人，都可以找到不同的理由去激励他们。假定员工是值得留用，我们面临的挑战是怎样做才能真正激发这位员工的潜力，同时给他安排合适的工作并和他一同确立明确的个人目标。
对于公司的管理，在经济不景气时期的确面临着很大的考验，无能的公司只会屈服认命。
但优秀的公司认识到，他们在经济低迷时的经历会使得他们在经济繁荣时得到更快速的发展。他们树立了一种企业文化，这种信念可以鼓励和激发每位员工要在工作中去获得优异表现的决心。
