在今天，生活正在发生巨变，人们越来越多的追求自我个性，即使足不出户也可以实现面对面的交流、在线学习、消费娱乐，商务洽谈等不同任务。每一种改变的背后都能看到数字化技术的身影，数字化使开发新的商业模式成为可能，数字化解决方案使提高生产柔性与生产力，使未来工业能够提供更多潜能。数字化正在推动工业领域的巨变。
数字化是提高竞争力和创造新机遇，满足客户个性化需求的最有效手段。在未来的数十年中数字化将帮助我们在许多领域取得长足进步，并将继续在各行各业对我们的生活产生深远的影响。中国希望通过“十三五”规划来抓住这一机遇，致力于将由出口和投资拉动的经济模式转变为创新驱动的经济模式。在这样的大环境下企业需要依靠以数字化创新来实现自我升级，在全球范围提升核心竞争力。
我们认为智能工厂有两个部分组成，一种是装备的智能化，叫做看得见的智能化。比如数控机床、机器人、立体仓库、忙碌而有序的AGV小车。还有一种是看不见的智能化，数据的自动收集和流动，把正确的数据在正确的时间传递给正确的人和机器。在数字化升级改造中这两部分是惺惺相惜，相互依托的关系。企业在制定升级方案的时候应统筹规划，不仅需要选择合适的自动化产品比如各种类型的驱动电机来实现设备、流水线的自动化运行，更要注重数据通讯的准确性、低延时、可延伸、便于扩展。随着以太网通信技术的提升，组网价格变得低廉、通信协议兼容性良好、联网技术一体化的工业以太网得到推广。
2020年5月29日，工业通讯和工业物联网（IIoT）解决方案的独立供应商HMSNetworks发布了2020年度全球工业网络市场分析报告。该分析主要针对全球工厂自动化的新安装节点数，估计了现场总线、工业以太网和无线的市场份额及发展趋势。
该分析报告显示，从新安装节点来看，工业以太网的市场份额增加到64%（去年为59%），而现场总线的市场份额下降到30%（去年为35%），无线技术的市场份额保持在6%不变。工业以太网持续推动工厂的工业互联，全球份额排名前三分别为：EtherNet/IP、PROFINET和EtherCAT。
