在棉花价格下跌的同时，玉米和大豆等竞争作物的价格从去年9-10月份的低点反弹，使棉花在2015/16年度的吸引力明显减弱。尽管本年度印度政府提高了最低支持价格，对大多数棉农来说棉花价格和还是大大低于生产成本。2014/15年度，棉花收益下降和竞争作物价格上涨将使更多的棉农改种其他作物。印度植棉面积预计减少5%，为1160万公顷。如果单产和前几个年度大体持平，印度棉花产量预计为650万吨，连续第二年成为全球最大产棉国。中国植棉面积预计减少到380万公顷，同比减少10%，连续第四年下降。目标价格补贴额度偏低、生产成本增加和整体收益不稳定都会影响中国棉农的种植意向。中国棉花产量预计减少到570万吨，同比下降11%，为2003/04年度以来的最低水平。2015/16年度美国将首次全面执行STAX计划，新政下棉花收益不确定以及棉价和其他作物相比价格偏低可能促使棉农减少种植棉花。美国植棉面积预计减少10%，为360万公顷，产量预计为330万吨，同比减少7%。巴基斯坦国内价格偏低和巴基斯坦贸易公司收购迟缓让许多棉农提早结束棉花收获而开始种植小麦，棉花种植热情下降可能会持续到2015/16年度。巴基斯坦植棉面积预计为270万公顷，同比减少5%，产量预计减少9%，为220万吨。
1月份，国际货币基金组织将2015年全球GDP增速从3.8%下调至3.5%，而且本年度以来化纤价格跌幅远远超过棉花，使棉花价格更加缺乏吸引力。考虑到以上因素，2015/16年度全球棉花消费量预计为2470万吨，同比增幅只有2%，但这将是近五年来棉花消费量首次超过产量。虽然消费量超过产量大约10万吨，但对巨大的棉花库存来说可谓是杯水车薪。中国棉花消费量预计稳定在800万吨左右，占全球消费的比重大约为三分之一，远低于2007/08年度41%的历史最高水平。国内价格偏高、劳动力成本上升以及低价进口纱线对中国的纺织业形成冲击，纺织业不会很快恢复到棉价暴涨以前的历史最高水平。相反，亚洲其他国家纺纱业的不断扩张将会继续，2015/16年度，印度用棉量预计为530万吨，巴基斯坦为240万吨，二者之和将占到全球棉花消费量的将近三分之一。此外，孟加拉国、印度尼西亚和越南的纺纱业也快速扩张，用棉量预计占到全球的10%。近几个年度美国棉花消费量也开始恢复，2015/16年度可能超过80万吨。
2015/16年度，全球棉花进口量预计为790万吨，同比增长4%，其中一个原因是棉花进口国的消费出现复苏。本年度中国进口量预计为150万吨，同比减少一半，但2015/16年度的进口量可能增加到190万吨，原因是国内棉花产量减少，具体要看进口配额的发放情况。虽然孟加拉国、印度尼西亚和越南的棉花消费量占全球的10%，但进口量将占全球的32%，原因是这三个国家几乎都不生产棉花。2015/16年度美棉出口量预计恢复到240万吨，同比增长11%。印度出口量也将恢复到150万吨，同比增长17%。
