1月6日，路透报道，政府消息人士指出，中国当局在寻找页岩气第三轮招标的探矿权出让区块上遭遇困难，更加令人觉得中国的潜在产量可能有夸大之嫌。
中国前两轮招标出让的页岩气区块，已完钻约400口井及进行地质勘查，但中国目前仅探明一处大型页岩气田，而且来自国际的投资金主寥寥无几。
尽管中国可能拥有最大的可开采页岩气储量，但由于地质条件复杂，水源稀缺，且钻井成本昂贵，去年中国政府将2020年产量目标大砍一半以上，降至300亿立方米，相当于中国当前需求的18%。
现在国土资源部预期第三轮招标有可能延后。
“（找到适合区块）难度极高，”一位不愿具名的政府消息人士指出。
“国土资源部对于下一次招标尚未定出时间表，”另一名政府消息人士称。
第二轮页岩气探矿权招标已经完成两年，据一名参与评估区块的消息人士称，在19个区块内，16家中标企业只开钻八座探井，只有四个完成或进入水平压裂阶段。
中国仅有的两家民营勘探商之一泰坦通源的董事长王净波指出，如果用一个词形容中国的地质，那就是复杂。
另一个问题是能源价格崩跌，令投资人更不放心将资金投入新项目。
