机器人无所不在
2035年，一个每5个人就拥有1台机器人的“人机共存”时代。美国芝加哥繁忙的街道上，机器人穿梭人群中，有的帮忙倒垃圾，有的正在运送包裹、信件，有的牵着狗在街上遛。突然有个机器人像一阵风扫过，以跑百米速度，将呼吸器送达女主人手中……
上述场景正是2004年上映《机械公敌》的电影情节。10年后的今天，真实世界的机器人虽不及电影里聪慧，但科技日新月异，谁敢打赌到2035年绝对不会发生？其实，近年来机器人的应用已逐渐广泛，不仅工业型机器人大量进驻工厂，还有愈来愈多服务型机器人悄悄进入人类生活中。
“大家最好有心理准备，”中国台湾淡江大学机器人研究所教授翁庆昌提醒，说不定三四年后就有巨变。以后，你的住家、学校、办公室、工厂、车子，可能都有机器人在身边，成为你的佣人、助教、同事、司机……而近来引起全球热络讨论的Google无人车，就是智慧机器人最新的演进。
在《第二次机器时代》一书中，两位作者美国麻省理工学院教授艾瑞克布林优夫森及数字商业中心副主任安德鲁麦克费在书中披露了2012年乘坐Google无人车的经验。
他们写道，当无人车在美国101号公路奔驰时，大半时候车流量很高，无人车能侦测并辨识周遭所有汽车，无论这些车开往哪里，无人车始终保持警觉，且没有盲点，Google的软件会将由人所驾驶的盲点显示在屏幕上，设法避开。就算前面车子暂停，无人车也会保持安全距离后停住，等到前车行进后，才再度启动。不过几年前，两位作者还十分笃信电脑绝对无法开车，现在却从科幻小说搬到高速公路上。 机器人走向大众化
同样的，今年4月美国总统奥巴马访问日本，特地参观本田的机器人ASIMO。两人进行简单英语寒暄后，ASIMO向奥巴马展示快跑与单脚跳，还邀请互踢足球，让他留下深刻印象。
ASIMO的本事不只于此，“她”也是接待员。访客到达本田后，能立即正确说出对方名字，并引导至会客室，途中还会礼让路过职员，甚至清楚记下点选的饮料，没多久就端着餐盘，将咖啡、红茶精确地摆放在每位客人面前。
其实，微软创办人比尔盖茨早在2007年2月就在《科学人》杂志预言：机器人学将成为下个热门领域，对工作、通信、学习与娱乐带来冲击，就像个人电脑过去30年来的影响一样。
过去电脑的成功经验，让比尔盖茨积极设立微软机器人研发软件平台，企图研发出像Windows般的通用软件，供所有机器人使用。Google也大动作布局，从去年下半年以来，并购波士顿动力等九家美、日机器人公司，引发讨论。
7月底的德国经济周刊报道指出，Google加入战场，是近年机器人产业最大震撼，如果Google成功让机器人大众化，将开创新纪元。亚马逊则收购仓库机器人公司，发展无人直升机，保证客户当天下单，30分钟货物就能送达。苹果也投资11亿美元在机器人与智慧自动化。
中国将全球机器人热潮推升至最高点
科技巨头一举一动引人注目，为何都看上机器人市场？机器人产业研究专家罗百辉表示，近几年工资上涨、人口老化、低阶劳力缺乏，促使业者积极寻找替代方案，而发展智动化成为当务之急，机器人正是智动化关键核心。
今年3月，《经济学人》以研发门槛降低、企业投资升温，及应用想像空间变大三大因素，主张机器人时代已经来临，并形容机器人就像“来自未来的移民”走进人类生活。其实，机器人产业快速发展，是全球产业界与政府努力的总合成果。世界先进机器人运营商拓野机器人携手全球工业机器人四大巨头，包括德国库卡、日本安川电机、发那科、瑞士ABB的共同目标就是研发轻巧简单，容易操作又安全的智能机器人。
2009年11月奥巴马提出“再工业化”重振景气，并推出先进制造业伙伴计划，投资重点之一就是建立美国在下个世代机器人产业的领先地位。致力机器人研究的日本也扮演要角。预计在2011年至2020年投入30万亿日元，研发人机共存的未来工厂。今年6月，日本首相安倍晋三宣示全力发展机器人，希望2020年农业机器人使用量翻20倍，制造业机器人成长二倍。
中国的强势出击，将全球机器人热潮推升至最高点。原被视为世界工厂的中国从2009年起，面临工资上涨、人力短缺，2012年劳动人口比2011年减少345万，为缓解问题，“十二五”规计划的七大战略新兴产业，就有机器人自动化。
在政策推动下，中国的机器人产业顿时火红起来。据估算年产值达3000万～5亿元人民币的机器手臂业者就有3000多家。从中央到地方正如火如荼执行“机器换人”项目。据透露，今年鸿海集团内地生产线的机器人将达到100万台，比亚迪、华为、中兴随即跟进改用。
