“白玉兰纪念奖”得名于上海市市花，由上海市政府于1989年设立，每年颁授一次，旨在表彰对上海经济发展、社会进步和国际交流合作做出突出贡献的人士。在此之前，已有多位ABB专家曾被授予该项荣誉。
顾纯元博士表示：“荣获白玉兰奖不仅是我个人的荣誉，它代表了上海市政府对ABB全体员工积极投身上海社会经济建设的认可，同样也是对ABB长期植根本土发展战略的认可。它将激励我和所有ABB员工继续为上海以及中国的繁荣和可持续发展做出贡献。”
针对我国发展中面临的环境与能源压力以及经济转型、产业升级的目标，顾纯元博士提出了“智能技术，智慧跨越”的发展理念，以携手合作伙伴通过技术创新摆脱在能源、人力、场地以及资金方面的约束，实现降低能耗、提高产品质量、提升生产效率以及降低对环境的影响的目标，共同实现智慧跨越。
为此，顾纯元博士带领团队不断推动ABB业务本土化进程，通过持续投入和优化研发布局提高本土研发与创新能力，促成ABB机器人业务全球中心、机器人研发业务全球中心、机器人整车喷涂实验中心、流量和液位仪表全球研发中心、超声波明渠流量计业务全球中心、过程分析系统业务全球中心、制浆造纸业务质量控制系统和纸幅成像系统全球卓越运营中心、动力总成全球技术中心等ABB多个全球业务中心先后落户上海，有力地支持着ABB全球业务的发展，也为上海打造高端装备制造业贡献力量。
在他的带领下，ABB与合作伙伴在智能城市与电网、智能制造与生产、智能家居与楼宇三大领域积极推动智能技术和解决方案的开发，并为南水北调、西电东送、北京奥运场馆、首都国际机场、京沪高铁以及上海世博会场馆等众多国家重点项目的建设提供了电力与自动化技术和解决方案，支持国家的电力、工业、交通和基础设施升级，实现进入产业链高附加值和建设美好生态环境的智慧跨越。
同时，顾纯元博士与ABB集团高层还积极参加上海市市长国际企业家咨询会，并就提升上海软实力、推动上海自贸区制度创新等主题提交报告，通过跨国企业的国际视角为上海的发展建言献策。
作为一家长期植根中国的企业，ABB在顾纯元博士的带领下积极践行企业社会责任。在上海，ABB帮助31所敬老院改善硬件设施和生活环境，超过2,500名老人因此受益；在全国，ABB通过大学生创新大赛、自动化论文大赛、高校和职业技校的助学金项目、校企研发合作等方式全方位地支持行业人才培养和我国教育事业发展；在发生自然灾害时，ABB也总是第一时间为受灾地区提供支持，截止目前，已为包括云南鲁甸地震在内的灾区累计捐款1800余万元。
顾纯元博士于1989年加入ABB，曾担任ABB集团机器人研发负责人多年，是工业机器人和工业自动化领域全球公认的专家。2014年初，他执掌ABB北亚区及中国业务，是担任这一重要职位的首位华人。今年4月，顾纯元博士还入选“浦东年度经济人物”16强并荣获国际视野奖。
