智能电网虽然主要还是作为电力传输的中间环节，但是它的应用推广与多个环节有着密切联系，包括技术标准、变电、配用电等三大运作环节，它们才是保证项目健康发展的主要因素。进入21世纪以来，在经济发展低碳化、能源利用清洁化的大背景下，新一轮的能源变革在世界范围内蓬勃兴起，智能电网发展方兴未艾，成为世界各国开发利用清洁能源、应对气候变化、保障能源安全的战略选择。中国政府高度重视智能电网发展，连续两年将发展智能电网写入政府工作报告，并纳入中国《国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要》，明确指出：“发展特高压等大容量、高效率、远距离先进输电技术，依托信息、控制和储能等先进技术，推进智能电网建设。”发展特高压和智能电网，成为国家能源战略的重要内容。
能电网是最先进的通讯、IT、新能源、新材料、新设备等产业的集成，它将浓缩世界技术革命的精华于一身而直接为社会服务，开辟电力行业管理的新时代，推动电力基础设施的革命性升级。在电源侧，智能电网可以支持多样化的电源，方便各类电网并入,实现可靠消纳。在电网侧，电网运行将实现可视化、数字化、智能化，电网企业的综合业务水平能够大幅提升，并实现有效集成，形成智能网络。在用电侧，用户能够与电网进行双向通信，根据电网运行信息和用户需求实时调整，提供高效优质的服务。
除此之外，三大环节推动了智能电网的应用：
1、技术标准逐步形成，智能电网推广加速。
2、变电环节，市场格局集中。
3、配、用电环节，具备区域优势的企业进入业绩爆发期。
