稀土是高精尖产业所必不可少原料，特别是电子元件需要大量的稀土，日本是稀土的主要使用国，但是由于日本国土面积狭小，矿藏资源匮乏，根本无法满足本国稀土的需求，因此每年都从中国大量进口稀土，但是近年来，稀土价格不断上涨，加之中国政府开始控制稀土的出口，为减少成本提高稀土原材料的利用率，2月8日，日本三菱电机宣布，将从4月起开展从废旧家用空调中回收稀土进行再利用的业务。此举的目的为尽可能减少稀土货源紧张及价格高涨带来的负面影响。
三菱电机将斥资约3000万日元（约合人民币245万元）新开发的自动拆除装置设在子公司“绿色循环系统”的工厂内。该装置可将空调零部件电机中使用的一种稀土“钕”磁石取出并供应给磁石制造商，力争在产品中再次进行利用。
三菱推出从废旧空调中回收稀土业务，是否能取到很好的效果？对于这个问题，三菱电机负责人说：“为提升回收量，三菱电机还考虑从硬盘等产品中回收稀土”。水涨船高，稀土原材料价格的上，迫使三菱电机不得不对去年11月发售的空调新产品进行了提价，以缓解三菱的财政压力。
