近两年来，碳酸锂价格从暴涨到暴跌再到大幅反弹的“过山车”行情，始终牵动着行业的神经。
“物以稀为贵”，碳酸锂的价格一度演绎了这个现象。2020年，我国新能源汽车产销同比增长55.7％和49.5％。如此高的增长率，自然吸引了资本的注意力。从2021年1月开始，生产新能源汽车的重要原材料碳酸锂的价格像上了发条一样，蹭蹭蹭地快速上涨，最高峰时超过60万元／吨，相较于2019～2021年的波动价格，涨了约12倍，这一涨幅着实惊人。
然而好景不长，碳酸锂的价格到达顶峰后迅速回落，从2022年11月一路下跌，到今年4月下旬跌破18万元／吨。不过从今年5月开始，碳酸锂价格又开始大幅反弹，到5月下旬已回升至30万元／吨。短短两年多时间，碳酸锂价格波动之大令人咋舌。
在碳酸锂暴涨暴跌的走势中，确实出现了供需失衡的情况。在上涨初期，由于市场需求大幅增加，碳酸锂价格水涨船高属于正常现象。但是，炒作资本的加入，加剧了供需失衡的矛盾，由于各路炒作资本不断囤积碳酸锂，持续推高价格，以致于新能源汽车产业界发出“汽车圈苦锂久矣”的悲叹。
投机圈有一句名言，万般拉抬为出货。炒作资本囤积了大量的碳酸锂，为了推高价格，他们不断吃进。但终有他们吃不动、库存太高需要往外出货的时候。数据显示，由于碳酸锂价格太高，动力电池成本大幅上升，严重制约了电池的生产。与此同时，新能源汽车产销增速也开始放缓。2023年1月，动力电池产量大幅下滑至28GWh，上游库存增加1.9万吨；2月，电池产量有所回暖，但上游库存继续增加2万吨；3月，上游库存继续增加1.3万吨，电池产量回暖至51GWh。
电池产量在回暖，上游库存在增加，炒作资本绷不住是今年以来碳酸锂价格快速回落的主要原因。不过，由于碳酸锂价格下降过快，导致部分锂矿厂商停止现货供应，以人工干预方式调整市场供求关系，市场惜售，因此近期锂价又开始回升。这几年碳酸锂价格大起大落的走势，给汽车企业提了醒，不仅要懂得市场营销，也要懂金融规律。
当汽车走进千家万户之后，石油成为了大宗商品，在涨涨跌跌的过程中，爆发了两次石油危机。也正是两次石油危机的爆发，为今天的新能源汽车产业奠定了基础。锂元素以往被很多人看成小金属，价格涨跌往往跟随铜、铝、锌等有色金属。锂是生产动力电池的关键材料之一，随着新能源汽车渗透率不断攀升，行业不应该再把锂元素看成小金属，而是要用大宗商品的眼光来看待。
2019年之前，新能源汽车已成为市场热点，不过那时候磷酸铁锂电池“不香”，受补贴影响，三元材料电池被广泛采用，因而拉动了金属钴的价格上涨。比如国际大资本嘉能可大量囤积钴原料，炒作了一波行情。钴金属以往也不被看作主流商品，自从三元电池大量装配电动汽车后，钴金属成了“香饽饽”。那次资本炒作已给新能源汽车产业提了醒，关键原材料不应再看成小金属，而要将其视为大宗商品来对待。
钴金属之后，碳酸锂价格爆炒其实已在意料之中。对此，我国汽车产业需要引起高度重视，新能源汽车是发展趋势，碳酸锂价格已被爆炒过一次，但不会是最后一次，正如石油价格有过多次大幅涨跌，相信碳酸锂价格也会面临多次暴涨暴跌。
从去年底开始的碳酸锂价格回落，有利于新能源汽车产业缓解成本急速上升的压力。应该说，近期价格反弹也属于正常情况，陡涨、陡跌必有反弹，关键得看反弹之后的情况。对于汽车企业来说，需要思考下一次碳酸锂价格暴涨来临该怎么办；对于汽车行业来说，需要思考如何运用行业的力量应对下一次碳酸锂危机。
笔者在采访中了解到，不少专家建议我国建立碳酸锂储备机制，以应对国际资本炒家“薅羊毛”。国际资本经常操控石油、粮食等关乎国计民生的大宗商品的价格，从而“收割”全世界财富。为了应对国际市场变化，我国建立了中储粮机构，也开设了上海石油期货交易，一定程度上起到了稳定国内市场的作用。
我国要建设成为汽车强国，产品销售就不能仅限于国内市场，必定要“走出去”。近年来，我国新能源汽车出口不断刷新纪录。随着新能源汽车对外出口数量持续增加，在国外建立整车及动力电池生产基地成为必然选项，这些生产基地的原材料供应受国际市场影响较大，尤其是关键原材料碳酸锂的价格波动较大。这就对汽车企业提出了更高的要求，要转换理念，不能再用老眼光看待锂元素。
