工业机器人已经被看作是未来十年中，深刻重构未来生产制造的必要硬件。
2020年，中国机器人产业首次突破千亿元，全国有超30万家机器人相关企业。其中，中国工业机器人市场连续8年稳居全球第一，2020年全球近半装机量来自中国。
今天的中国已成为世界工业机器人产业中不可或缺的关键一环。今年4月，工业和信息化部会同有关部门起草《“十四五”智能制造发展规划》（征求意见稿），而“十四五”机器人产业发展规划也在紧锣密鼓地推进中。
在这些利好之下，中国的工业机器人进入加速爆发期。截止至2021年10月，中国工业机器人企业共发生70起融资事件，累计融资额近200亿人民币。且融资事件数量和金额已经超过2020年全年融资。
而美团、字节、腾讯在内的各路大厂，均纷纷跑步进场投资工业机器人。而包括高瓴、五源在内的投资机构，亦频频出手，不断加码。
在今年3月的财报会议上，美团CEO王兴称机器人是美团投资的关键垂直领域之一。王兴表示，机器人可帮助本地生活业务提高效率，降低成本。
一个月后，美团战略投资部便领投了“3D视觉+AI+机器人”解决方案提供商——梅卡曼德的C轮融资。之后的半年时间里，美团更是持续加码此前投资的机器人公司，包括普渡科技、梅卡曼德与高仙机器人等。
高瓴的投资布局则覆盖工业机器人、协作机器人、智能建造机器人等。今年9月，思灵机器人宣布完成C轮融资，估值超过10亿美金。高瓴创投作为作为思灵最早、最大的外部投资机构，该轮持续加注。
思灵机器人成立于2018年，在慕尼黑和北京设立了双总部，公司创始团队大多来自第一个提出并研制成功力控机器人系列（LWRI-LWRIV）的德国宇航中心机器人研究所（DLR/RMC。
思灵专注于智能机器人软硬件系统的打造，目前已推出机器人操作系统（AgileCore.OS）、智能力控机器人、仿人型五指灵巧手、智能柔性机器人操作平台（FIP）等产品，已落地在工业、医疗、农业、教育及服务等众多领域。
高瓴创始合伙人李良表示：“思灵机器人是高瓴从种子轮开始，持续多轮投资的科技创新公司。思灵机器人研发出一套智能化程度高、深度学习能力强、适应性和稳定性强的机器人及机器人底层操作系统，为产业应用带来颠覆和创新。”
高瓴认为，根据“2025智能制造”计划，数字化智能化是中国工业确定无疑的发展方向，大量工业企业都开始主动寻求自动化解决方案，市场对国产机器人的接受度、认可度都在大幅提升。
在工业机器人领域，高瓴认为协作机器人的市场前景广阔，“尤其随着在汽车、3C、医疗、商业等领域的大规模落地，未来两年行业将进入爆发期”。
如高瓴投资的法奥机器人，就拥有全产业链的自研自产能力，且打造的是具备通用性的机器人产品。
但更进一步来看，高瓴认为，“机器人本身并非终极目的，而是整个智能制造产业的表现形式之一、或说重要组成部分。”作为工业大国，中国向世界输出的是源源不断的商品；而要成为工业强国的标志之一，则看我们能否向世界输出先进的生产能力。
思考创始人陈兆芃博士表示，思灵机器人正在机器人领域创造根本性突破，通过世界领先的机器人操作系统与高灵敏度机器人的独特组合，将新一代的智能机器人应用于智能精密装配和医疗等领域，打破只能由人类参与其中的局限。
而对于字节跳动来说，布局机器人赛道则是新阶段里一件必做的事情：8月初，未来机器人获得新一轮融资，背后就有字节的身影。截止目前，字节跳动已经投资10家机器人和先进制造公司，高峰期一个月入股3家。
字节投资的机器人公司大多都有“物流”这个标签：从机器人硬件入手，先试水轻量级机器人硬件；其后跟随一线投资机构投资成熟化企业，待到机器人行业时机成熟，因需入股“物流”机器人公司，并补上底层基础研发层面的投资。
以云鲸智能和未来机器人为例。云鲸智能的90后创始人张俊彬师承大疆董事长李泽湘教授，于2016年在东莞松山湖机器人产业基地创立这家扫地机器人公司。字节跳动在去年两个月内参与了云鲸的两轮融资。而上文提到的高瓴创投，也在同一轮参与了云鲸的投资。
未来机器人创始人刘云辉，则是国际知名机器人和自动化技术专家。未来的三大核心技术，即视觉导航（视觉与神经）、精准控制（手脚）和云计算5G（大脑）融合技术，能化解仓储和物流自动化的迫切难题。
与此同时，字节在物流和仓储上连续投资几家业务相似的成熟机器人公司，有迦智科技、盈合机器人、Syrius炬星等。
2021年已发生的融资事件多集中在早期企业的早期轮次之中。今年工业机器人领域中77.9％的投资时间发生在C轮之前。而几乎所有走到B轮的工业机器人企业，单笔融资额的起跳板都在亿元级别。
与此同时，东莞松山湖成为了看机器人的投资们争相打卡的地标。而除了广东，北京、上海、深圳、昆山、芜湖、常州等多地都在大力发展和扶持中国机器人产业。
当下的机器人竞赛，已经逐步走向了百家争鸣的时代。未来行业会逐渐分化，行业里的玩家要服务的客户也会逐渐细分起来。
中国的工业机器人市场还远远未到终局。
后发先至是中国工业机器人行业的特色发展路径。中国自动化军队的起步虽晚，但崛起速度惊人。
中国拥有世界最庞大的制造业基地，除了装机量世界第一的钱景外，大量的应用场景也成了工业机器人初创企业的创新沃土。
当下，一批批国产替代企业已经跑了出来，另一波后起之秀也正在引领世界潮流，站在世界的舞台上，希望把中国工业机器人的故事从国产替代讲到国产超越。
