工业软件呈现小型化、大平台、小应用、云计算和知识化的发展趋势。同时，工业软件在系统架构、功能集成、开发成本、应用维护等方面的一些不足也逐渐难以满足开发需求。在这样的背景下，工业软件的“知识”和“软件”两个要素发生了变化，工业知识软件化产生工业APP。
工业知识软件化即人类对工业领域运行规律产生的认知进行显性化表述、结构化分析，实行知识化、模型化、软件化的过程。只有跳出工业的边界，广泛吸纳软件等信息技术才能持续发展有生命力的工业软件。
工业APP是工业软件发展的新形态，它在软件体系结构、开发方向、开发模式、集成粒度、通用性和面向场景等方面与传统的工业软件不同，工业APP一般具有知识性、轻量级、灵活性、定制性、独立性和可重用性等特点。不同的工业应用可以通过一定的逻辑和交互进行组合和重用，解决更为复杂的问题，不仅可以解决传统工业软件庞大的架构所带来的实现门槛和部署困难，还可以提高研发、制造、生产，工业企业的服务管理水平和工业产品的使用价值。工业APP可以促进知识挖掘和传播，激发全民参与，造福全民。这是发展软件产业和制造业的新举措。
工业互联网平台定位为操作系统，工业APP定位为之上的应用程序。工业互联网平台为工业APP提供必要的环境支持，工业APP支撑了工业互联网平台智能化应用，是工业互联网平台的价值出口。
发展工业APP，需要构建互利共生的开放式工业应用生态系统。要以工业APP的开发、流通和应用为主线，打通工业APP产业链的上、中、下游，构建工业APP产业链；聚集“政产学研用金”六大主体，形成合力；以标准为导向，以质量为目标，以安全为保障，构建了三大体系。企业根据自身的特点和长度来确定自己的定位和方向。关注根基深厚的平台企业、枝叶繁茂的服务企业、集群密集的开发商。建立工业APP生态最大的困难不是技术，而是人性！解决困难的关键在于为各方创造一个有利可图的商业模式和生态，根本在于创造一个尊重知识、凸显知识价值的环境！
