变频技术诞生背景是交流电机无级调速的广泛需求。传统的直流调速技术因体积大故障率高而应用受限。
20世纪60年代以后，电力电子器件普遍应用了晶闸管及其升级产品。但其调速性能远远无法满足需要。20世纪 70年代开始，脉宽调制变压变频（PWM?VVVF）调速的研究得到突破，20世纪80年代以后微处理器技术的完善使得各种优化算法得以容易的实现。20世纪80年代中后期，美、日、德、英等发达国家的 VVVF变频器技术实用化，商品投入市场，得到了广泛应用。
据变频器行业市场调查及投资前景预测分析显示，最早的变频器可能是日本人买了英国专利研制的。不过美国和德国凭借电子元件生产和电子技术的优势，高端产品迅速抢占市场。步入21世纪后，国产变频器逐步崛起，现已逐渐抢占高端市场。
如今，中国正在坚定不移地推动低碳经济，相关政策已密集出台。电动机做为最重要的电力设备，将电能转换为机械能，以电机做为驱动的电力源，其耗用的电能占用全国总发电量的60％以上。为此，国家规划2011年7月后禁售非高效中小型电机，但到目前高效电机市场渗透率仅3％左右。
电机能耗占比高，节能潜力大。通过对电机变频调速可平均节能30％以上，节能效果显著，电机节能空间巨大。伴随着节能政策的推广，变频器行业将迎来新一轮发展。摩根士丹利预测，中国潜在的节能市场规模达8000亿元。
果不其然，无论是消费电子还是在工业领域，利用变频技术达到节能的目的成为人们追求的目标。在超市中，一排排的变频空调、变频风扇吸引消费者的目光；在工厂中，伺服电机、变频器现身生产线上，正为企业达到节能降耗的指标作出贡献。
目前中国市场上变频器安装容量（功率）的增长率实际上在20％左右，按照这样的增长速度计算，中国的变频器市场至少要到15年后才能发展成熟并逐渐饱和。
目前，国内变频器企业顺势而为，摸索出适合自己企业的发展之路，在各自擅长的领域中崭露头角。新产品成为公司发展的主力。利德华福、智光电气、英威腾、九洲电气、森兰、中达电通等众多知名国内企业提供量身定制的整体方案及全球联保服务。
