“以往只是听说中国的高铁速度非常快，没有想到这次不仅能够亲身乘坐了中国的高铁，还有机会到中国高铁核心技术制造企业现场学习，这感觉真是太美妙了”来自埃塞俄比亚交通部的塔菲拉先生兴奋的对中国记者说，9月11日，在我国轨道交通装备重镇株洲，来自9个非洲英语国家的21名铁路官员和专家组成“2014年非洲英语国家轨道交通建设与管理研修班”在中国南车株洲所举行了开班仪式，中国高铁举世瞩目的成就让非洲的“洋专家”不远万里到中国来“取经”。
此次“2014年非洲英语国家轨道交通建设与管理研修班”是由中国商务部主办，湖南外贸职业学院承办，中国南车株洲所协办的，21位“洋面孔”主要来自南非、肯尼亚、莫桑比克、赞比亚、津巴布韦、苏丹、加纳、喀麦隆、马拉维等9个非洲英语国家，他们有的是本国交通主管部门官员，有的是从事铁路技术研发的专家学者，其中不乏交通部司长级重要官员。
培训为期21天，通过现场观摩和集中授课两种方式，承办单位湖南外贸职业学院和协办单位中国南车对此高度重视，邀请了包括中国工程院院士、首席专家等顶尖专家亲自授课，系统深入讲解高铁、干线机车、城轨车辆、低速磁悬浮、工程车等先进装备整车及关键器件研发、制造、售后维护及运营管理等专业性知识，全面向非洲学员展示中国铁路发展成就。
开班仪式上，株洲市副市长杨玉芳女士热情洋溢地介绍了株洲这座工业名城的基本情况，对学员们的到来表示了热烈的欢迎，也提出了“进一步开启合作的大门，进一步开创共赢的未来”的殷切希望。
湖南省商务厅副厅长彭雁峰先生代表国家商务部希望学员们能把在经济建设中的成功经验和做法带到研修班上来，相互交流，取长补短，使研修班不仅成为相互学习的场所，更成为搭建友谊的桥梁，深化合作的平台。
湖南外贸职业学院党委书记屈孝初先生主持了开班仪式。在开班仪式上，中国南车株洲所党委书记邓恢金表示：“通过‘高铁’这张新鲜名片，传授现代交通理念，帮助非洲国家提升轨道交通装备制造和管理水平，丰富对外援助新形式，深化双方合作内容，实现互惠互利，共赢发展，是一种有益的尝试。”
来自加纳的学员代表一再感谢主办和承办单位，表示一定会珍惜此次难得的交流机会，学以致用。
中非铁路合作有着悠久的历史渊源，上世纪六七十年代，中国帮助非洲国家修建了著名的坦赞铁路，新世纪以来，大订单续写中非合作新篇章，中国等企业与非洲国家签署了一系列铁路合作项目，推动非洲铁路的构建和完善，成为非洲国家经济发展新引擎，促进非洲地区一体化。今年5月份，李克强总理出访非洲期间，更是主动为中国高铁等轨道交通装备“代言”，开展“铁路外交”，为中非铁路合作注入了新的动力。
