在制造业的战略转变”研讨会上，以韩华集团董事总经理金东官（Dong-Kwan Kim）为首的国际制造业业者和专家，讨论了中国制造的未来前景。
金东官在讨论中透露，韩华在2010年启动太阳能产业，并收购了中国的一家电池公司，其时工厂共有约5万名员工，全人手工作；现在该厂进行了半自动化改造，工人数已经下降到当初的十分之一，但产能却翻了三番。他说，这些变化超出了他的想象，也提示了未来制造业的发展可能。
金东官认为，改变人力密集型的生产方式，对工厂进行自动化改造，技术和成本固然重要，适应自动化生产的产业技术人员也是关键因素。不过，中国目前的产业工人流动率非常大，譬如在中国的韩华工厂，工人月度流失率是两位数，但只有愿意长远留在工厂的员工，才能有自动化方面的培养。
金形容，在5年后，制造业可能会有新变化，韩华本身在生产流程就发现了很多潜能，譬如晶园变成晶片可以减少切割的环节，这些创新都在开发之中，机器人以后也会发生重大的作用。
“5年前，在中国要手指头能动的人就会被雇佣，但现在已经不是这样。我们更加关注软件工程师等能操纵机器，乃至进行流程创新的人才。低成本人力的工作会被外包到更多其它国家。”不过金也承认，在东南亚难以找到像中国存在的成熟的供应链，这是跨国制造业迁往东南亚的妨碍因素。
香港科技大学工业工程与物流管理系教授宗福季对此表示认同。他观察到，招工难在深圳等地区已经成为工厂的重大问题，而且这种难已经呈现出结构性，因为当地受过职业教育，尤其大学教育的年轻技术从业者很少。宗福季还说，中国消费者的收入增加，市场需求的升级，会为中国的制造工厂提供在“微笑曲线”两端增加涉及服务和设计等价值。
自动化作为一种包含相当多学科知识的技术,几乎是伴随着工业发展所产生的，越来越多的领域和岗位都需要自动化产业的参与，而随着中国工业化的不断发展，自动化必将成为中国制造的出路。
在2014年夏季达沃斯论坛上,“中国制造”的前景又被提及。
