“前所未有、举世无双”，业界专家以此来形容中国城市轨道交通的建设热潮。2014年末，全国城市轨交运营里程将超过3100公里，提前一年实现“十二五”规划的3000公里运营里程目标。预计明年全国将有40个城市建设轨道交通，总在建里程近4000公里。
来自国家发改委的相关统计显示，截至目前，全国共批准了36个城市的轨道交通建设规划，并已全部开工建设。随着南通、洛阳、济南、呼和浩特四个城市最新提交规划，预计明年全国将有40个城市建设轨道交通，总在建里程近4000公里，其中地铁近3000公里，轻轨60公里，单轨80公里，有轨电车350公里，市域快轨425公里。
据测算，“十二五”规划前三年，全国城市轨道交通累计完成投资5700亿元人民币，今年计划完成2600亿元，预计整个“十二五”规划期间完成投资将超过一万亿元。
对近期一些城市在轨道交通和交通枢纽项目建设中出现的“规划没有变化快”等问题，国家发改委基础产业司巡视员李国勇强调，在新一轮城市轨道交通建设热潮中，特别要做好项目规划的四个衔接：一是与城市总体规划衔接；二是与城市综合交通枢纽衔接；三是与轨道交通建成后的运营需求衔接，不能“重建设、轻管理”；四是与地铁公司的经营需求衔接。
2013年5月，按照国务院发布的《关于取消和下放行政审批项目等事项的决定》，城市轨道交通项目审批权下放，开始由省级投资主管部门按照国家批准的规划核准。
来自住房和城乡建设部地铁与轻轨研究中心的统计显示，“十五”规划期间，全国每年新增轨道交通运营里程约80公里，“十一五”期间增长至180公里，“十二五”前三年每年超过300公里，这意味着如今一年开通运营的轨道交通相当于以往数十年的总和，可谓“前所未有、举世无双”。2013年末，全国城市轨道交通运营里程已达2700多公里。
