工业自动化就是利用全自动化的生产线从事工业生产，并通过传感器等网络电子设备进行实时数据的收集，并通过网络传输到控制中心进行专业化处理。未来随着生产自动化进一步推进，每秒所产生的数据将更多，及时进行数据处理将是自动化发展过程中的主要环节。
工业自动化领域，随着应用和服务向云计算转移，数据和运算位置的主要模式被改变了，由此也给嵌入式设备领域带来颠覆性变革，工业自动化领域又将掀起怎样的风潮?
随着企业连接的嵌入式设备越来越多，通过云架构部署这些系统无疑是最经济的办法。在工业自动化领域，典型的IT元件，如制造执行系统（MES）以及生产计划系统（PPS）都显而易见适合采用云架构。对于仅针对部分设备或者制造流程发挥作用的离散服务器，如果它们能够作为云服务实施并因此可以更高效地运行，就无需在工业自动化环境中部署。
在工业自动化领域，随着应用和服务向云计算转移，数据和运算位置的主要模式被改变了，由此也给嵌入式设备领域带来颠覆性变革。特别是，云计算除了对于IT架构（从固定客户端服务器架构向具备本地和全局运算的分布式架构转移）产生影响外，同时还影响到嵌入式云计算领域的物联网（M2M）通信。
作为自动化的工具和应用，云计算成为一个可行的选项，这些年已经从持怀疑态度转变到广泛接受的程度。从这种颠覆中，我们可以看到云计算可以为众多细分市场提供大量的好处。以工业自动化领域为例，随着嵌入式产品和系统的智能以及联网程度日渐提高，云计算也将带来效率、移动性、业务生产率以及功能的大幅提升。
云计算可以提供完整的系统和服务，而非单个的“盒子”或者设备，因此同样可以提供包括降低成本、提高生产和工艺质量在内的诸多好处。在这一过程中，主要的过渡点在于从孤立的嵌入式领域进入到企业，利用云计算实现更高的业务智能，从而改善决策并提升成本和使用效益。
根据IDC制造观察的最新研究，在“制造商云计算”的报告中指出：44％的制造商正在实施云计算或者对部署云计算进行评估。接近23％的制造商已开始使用云计算提供的服务。制造商对云计算最感兴趣是，不用惊讶，云计算可以大大降低IT硬件和软件的开销。
