新西兰一家电力企业7日宣布，托克劳群岛太阳能发电工程竣工，这一南太平洋群岛成为全球首个完全依靠太阳能供电的地区。
托克劳群岛是新西兰属地，位于新西兰和美国夏威夷群岛之间，由阿塔富、努库诺努和法考福三座珊瑚岛组成，居民1500人，先前依赖柴油发电机供电。
承包商新西兰智能太阳能发电公司工程协调员迈克·巴西特—史密斯说，柴油发电对环境“不友好”，且每年花费托克劳群岛大约100万新西兰元（约合82.5万美元），改由太阳能发电不仅有利于环境，同时可以节省公共资金，转用于社会福利。
“对托克劳群岛居民而言，这一里程碑对他们享有可持续的福利意义重大，”巴西特—史密斯在一份声明中说，“许多太平洋国家正努力使多数居民用上电；更要紧的是，当他们做到（供电充足）时，居民能否用得起电是又一个实质性挑战。”
新西兰外交部长默里·麦卡利发表声明，祝贺竣工。他说，这项耗资700万美元的工程帮助托克劳群岛实现“世界第一”；新西兰政府正与汤加、库克群岛等太平洋岛国合作，共同开发可再生能源。
麦卡利说：“工程在预算内按时完成，是太平洋小国如何引领可再生能源利用的优异典范。”
