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美的造芯并非一时兴起!变频驱动IPM模块已量产
美的关联公司美垦半导体技术有限公司已于1月26日成立,法定代表人为殷必彤,注册资本2亿元人民币,经营范围包含:集成电路芯片及产品制造,集成电路芯片及产品销售,电力电子元器件制造,半导体分立器件制造,新兴能源技术研发等。企查查股权穿透图显示,该公司由美的集团和佛山市美的空调工业投资有限公司共同控股,分别持股95%、5%。据了解,家用电器芯片的种类较多,主要包括提供智能连接的WiFi/蓝牙芯片、功率芯片、AI芯片(语音识别、图像识别、深度学习等)、电源管理芯片、电机驱动芯片、LED驱动芯片、智能传感器、智能控制芯片(MCU、SoC)、物联网(IoT)芯片、智能计量芯片等。其中大家常用的空调芯片主要分为两大类:一类是IPM模块,一类是MCU芯片。MCU主控芯片,就像家电的大脑,能够指挥和协调各项功能。IPM是整个室外机变频电控里面的核心芯片,应用涵盖变频风机和变频压缩机驱动。实际上,美的家用空调的变频驱动IPM模块已经实现量产,并延伸至冰箱、洗衣机领域,目前美的IPM模块年产值已达亿元,计划五年内产值冲10亿元。所谓IPM模块,是实现家电变频功能的核心零部件。目前,美的拥有IPM模块的四个封装平台,应用涵盖变频风机和变频压缩机驱动,实现空调全直流变频的功能。2014年,美的成立重庆IPM工厂,意味着美的IPM模块正式实现产业化。2015年,美的自制IPM产量突破百万枚/年。2016年,发布IPM新品。2017年,开发出IPM代工厂,美的IPM进入“自制+代工”的发展模式。2018年,美的中央研究院成立IPM技术实验室,面向全集团开展IPM业务,从空调延伸至冰箱、洗衣机等领域,目前IPM年产值1亿元,力争在五年内实现10亿元的年产值。在未来产品的展区,美的展示了其IPM模块未来的两个产品,一个是COOL模块,用于制冷家电,集成第三代半导体、石墨烯、陶瓷基板,来实现低能耗;另一个是高集成模块,将具有低能耗、低噪音、低成本、高可靠性的特点。目前,美的集团旗下的美芝压缩机(GMCC)、格力电器旗下的凌达压缩机,已分别是全球第一、第二大的空调压缩机企业。当下,美的、格力暗自比拼空调“造芯”,空调的另一核心部件——芯片,有望在未来也逐步打破“国产化”的瓶颈,进一步掌握核心技术与提升竞争力。近年来,随着5G正式商用,家电智能化和物联网的快速兴起,国产芯片的需求急需解决。这是因为自主开发芯片与传统业务之间具有较高的协同性,可以大幅降低成本、构建技术壁垒,同时也可降低对国外核心技术的依赖性,这是物联网时代必须要抢占的高地。但长久以来,芯片是中国家电企业设计和制造能力最薄弱的一环。公开数据显示,国内家电行业芯片市场约500亿元人民币,本土化配套率仅5%。以MCU(微控制单元)为例,2019年全球MCU总市场约164亿美元,预估国产占比小于15%。家电IPM(执行程序管理器)95%以上市场份额被国外企业占据。市场环境严峻的同时,国家政策也在大力推进我国家电业造芯破局。2018年国家成立集成电路产业基金,2020年8月国务院发布《新时期促进集成电路产业和软件产业高质量发展的若干政策》。正是在政策的支持以及市场的倒逼之下,近年来家电头部企业,纷纷入局芯片行业,2020年更是获得了诸多突破。但“造芯”并非一日之功。芯片行业技术更新迭代速度快,投资大,人才、资本高度密集,这对于我国家电企业来说,极为考验企业的科研功底、资金实力,以及发展韧性。但家电行业造芯是企业向上游挺进的关键支点,更是企业科技转型的战略一步,道阻且长,势在必行。随着家电产品智能化程度的加深,传统家电企业急需芯片支持,包括变频空调、变频冰箱等产品,芯片在其中的影响越来越重。而芯片本身又是中国家电企业设计和制造能力最薄弱的一环。所以,美的、格力自己做芯片,勇气值得肯定。但是,芯片行业技术更新迭代速度快,而且投资大,人才、资本高度密集。中国家电巨头做芯片,需要做好长远打算。