特斯拉 6 月份证实，正在谈判在上海建厂。当时的发言人解释说，虽然该公司预计将其大部分生产保留在美国，但它确实需要建立当地工厂，来确保其服务当地市场的可承受性。作为全球最大的 汽车市场 ，中国近期致力于鼓励发展电动 汽车 市场。
9 月份，我国工业和信息化部副部长辛国斌在一个论坛上指出，我国正在开始逐步淘汰化石燃料车辆的销售，以减少其碳排放，现有制造商将需要开始在未来几年生产更多的电动汽车。因此，在中国建立工厂将是特斯拉的一个重要交易，因为它可以在全球范围内加快电动车生产。
这次特斯拉在中国建厂引发如此高级别的关注，除了特斯拉本身就是一个高话题的品牌外，更关键的是这次的决议很可能成为接下来各路汽车品牌落户中国的范本。
根据之前中国的有关规定，国外的汽车品牌入华，必须与国内企业合作建立由国内品牌控股的合资品牌或企业，但对于国外品牌来说，很多都会担心利润被分成甚至是关键技术的泄露，而最近中国政府一以贯之的开放态度，将逐步放松对国外品牌入华的限制，允许其在自贸区建立独资的工厂。
自由贸易区 （Free Trade Zone，简称 FTZ）是指在贸易和投资等方面比世贸组织有关规定更加优惠的贸易安排； 在主权国家或地区的关境以外，划出特定的区域，准许外国商品豁免关税自由进出。
自从 2013 年 9 月 27 日国务院批复成立中国（上海）自由贸易试验区之后，又相继于 2015 年和 2017 年分别批复成立了 3 个和 7 个自由贸易区，这 11 个自由贸易区将来都可能会迎来类似于特斯拉的合作建厂模式，因此我国政府对于特斯拉的此次协议的审批慎之又慎。
由于自由贸易区从法理上在我国的 “关境” 之外，特斯拉在上海自贸区生产的车辆在中国大陆销售的话， 仍然要以进口车对待， 要缴纳 25% 的进口关税 。
但在上海建厂之后，工厂生产的特斯拉无需经过遥远的海运过程，再加上中国劳动力价格等方面的优势， 目前很多美国财经媒体预估，特斯拉在华生产之后能够让单车成本下降 20%-30% 。
《华尔街日报》同时表示，本次特斯拉中国建厂的最终落地，也是为了配合下个月初美国新任总统特朗普访华而准备的一系列双边合作协议之一。目前特斯拉发言人除了重申6月份的公司公告之外没有其他评论；上海市政府也没有回复《华尔街日报》的置评要求。
