于是，兴隆枢纽工程防渗墙及地基处理，采用高置换率的格栅状水泥搅拌桩工艺。“在飘移沙上建大型水利枢纽工程，世界上尚无记载。”省南水北调建设管理局总工李静介绍，承担工程设计的是长江勘测规划设计研究院。“砂砾上建大坝，就不怕砂砾被水流掏空和冲移吗？”“上下迎水面都有防护工程。如同一个倒扣的U字，紧紧扣在砂砾里。”“桩基扎在砂砾里只有9至15米深，能保基础牢固吗？”见记者还有疑问，工程建管局分管技术的副局长刘隆斌讲解道：“桩基有9至15米纵深，还有水泥横格栅，水泥格栅构成了一个庞大的整体基础。我们肉眼看到汉江上大坝雄峙，蔚为壮观，殊不知坝基之下，还有一个庞大的整体基础工程。”
按原定方案，右岸防渗墙围堰工程采用“垂直水平铺盖防渗”，需从大坝30公里外地方取黏土70万立方米，用于铺垫围堰迎水面，工程开挖还要弃土1700多万立方米。长江设计院经过技术优化，改原防渗型式“垂直+水平铺盖”为“垂直防渗”，即在围堰防渗线上开挖深槽浇铸塑性混凝土，形成60米深的防治墙，这样虽然增加了施工难度，但省却了原计划的70万立方米的铺盖用土，潜江千亩良田免遭毁损。
兴隆水利枢纽工程导流明渠长约5000米，比三峡工程长1000多米。一期围堰总长约3950米，基坑围护面积达95万平方米，比三峡工程一期基坑大 20万平方米，是亚洲最大的临时工程。葛洲坝集团基础公司在防渗墙建设中，将传统的“两钻一抓”施工工艺调整为“全抓法”施工，将传统的“先施工一期槽，再施工二期槽”的施工方式改为“顺抓”法施工，大大提高工程施工效率。
兴隆混凝土浇筑体量大、体积大，如何温控防裂也给施工带来了难度。采用制定施工温控技术要求和施工控制措施。采取改造骨料场遮阳设施，租赁大型制冷设备，对混凝土加冰拌和和冷却通水，加强混凝土配合比设计及浇筑质量控制和新浇仓面流水保温养护等。仅此一项，每月多支出成本100多万元。
