中国肉类工业分为牲畜屠宰、禽类屠宰、肉制品及副产品加工三个部分，与此相适应，肉类食品加工机械与装备分为屠宰机械、分割剔骨机械、熟肉制品加工机械、肉制品深加工设备和肉品加工辅助设备等。
目前，全国肉类食品加工机械与装备制造企业已近200家，能生产90%以上的肉类加工设备，几乎覆盖了肉类工业的所有加工领域。很多设备已逐步国产化，还有多家企业开始拓展海外市场。但是，多数企业的技术水平还相对落后，除少数企业与欧美设备制造商合作生产的设备及简单的加工生产线外，技术含量还相对较低。
20世纪70年代以来，上海、天津、浙江、山东、安徽、湖南、江苏等地先后建立了一批肉类加工机械厂、车间。1978年以来，先后试制成功了生猪麻电机、悬挂运输机、摇烫机、剥皮机、桥式劈半机、打毛机、真空吸小肠机和翻大肠机、猪分割肉分段机、输送机等。在此期间，大中型肉联厂大都采用了屠宰加工自动轨道流水生产线，基本实现了机械化生产。
回顾60多年来我国肉类加工机械与装备的发展，提高了畜禽屠宰机械及装备的国产化率、自动化水平是最重要的成就。
在对畜禽屠宰加工行业装备制造业研发的大力支持下，大批国产化屠宰加工技术和装备实现技术进步，包括真空采血装置、自动控温（生猪）蒸汽烫毛隧道、高效脱毛技术及设备、履带式U型打毛机、自动定位精确劈半机、电刺激仪等，这提高了屠宰生产的自动化与现代化程度和国产化率，一定程度上摆脱了国外技术垄断与制约。
近年来，国产肉类加工机械与国际先进水平差距进一步缩小，肉类冷加工等成套技术与装备实现了重大跨越，出口量持续递增，增幅至少在25%以上，有些设备甚至还进入了肉类机械最先进的德国市场。从用户方面看，很多肉类食品企业对肉类加工机械的整体技术水平认识不足，只注重设备价格，导致低档次产品比重大，变相阻碍了肉类机械的升级换代和创新，而肉制品研究人员包括肉制品企业产品设计研发人员和高校研究人员等，对肉类加工机械性能与技术的掌握大多只停留在基础理论层面，只重视肉类工艺研究而缺乏对肉类加工机械实际操作的热情，也阻碍了行业的发展。
