中国有20年的3D打印历史，1980年代时，技术首先开始在外国发展。2月份，美国总统奥巴马在国情咨文中重点提到了3D打印技术。
中国也希望能通过3D打印推动中国制造转型，由低成本制造向高质量制造转型。
中国3D打印技术产业联盟秘书长、亚洲制造业协会CEO罗军指出，将花2000万元在10个城市建10个3D打印技术创新中心。
去年，中国3D打印营收达10亿元，未来3-4年将增至100亿元，成为全球使用3D技术最大的市场。
3D打印机可以用来制造3D物件，不论形态如何都可以制造，免去加工、制模、组装流程。3D技术有望帮助中国制造商生产高端商品，尽管它在实际应用方面有一些限制。
华中科技大学教授史玉升认为：“它可以革新传统产业。”3D打印有一个“魔法”般的特性，它可以带来更多创造力和创新力，还可以将有吸引力的设计化为现实。通过层与层的打印，新技术能将虚拟蓝图化为现实物品，它可以轻易生产复杂的、定制的产品。史玉升说：“3D技术可以帮助产业研发，降低成本。”
美国宾西法尼亚3D打印机生产销售商ExOne销售经理梅格（HelmutMagg）认为，在汽车和航空领域，3D打印技术可以提高产品制造速度。他说：“通过3D打印可以跳过许多传统制造流程。”
根据美国WohlersAssociates咨询公司估计，去年全球3D打印产品和服务市场规模同比增长28.6%，达22亿美元，中国占了8.7%，美国占了38%。
罗军认为，中国3D打印技术不比欧美落后，但是：“中国在设备的功能和可靠性方面落后。”
南京紫金立德电子有限公司总经理连宁说，用3D打印制造产品需要的材料更少，但这些材料价格太高，使得企业们放弃部署3D打印技术。他还说：“进口这些材料的价格比中国的材料价高一倍多。”国内材料生产商不愿意开发新材料，因为国内消费有限。
紫金立德主要销售中端价位的3D打印机，价格约15万元，它可以用来制造汽车、飞机部件。
连宁称小企业可能无法承担3D打印机费用，他还说：“由于3D打印机生产受限制，我们无法通过大规模生产降低成本。”不过，政府支持3D打印产业可能会让打印机更流行，当企业能承接3D打印机费用时，价格就会降下来。
