纺织工业是我国最早产生的民族工业，在工业生产中占有举足轻重的地位，同时纺织机械自动化也是我国工业自动化发展的重要领域。纺织机械自动化是产业发展趋势也是提升纺织机械生产效率的重要手段。
在20世纪早期以传统的继电器控制方式逐步过渡到以电子装置和自动化仪表为主的控制系统，称为电子工业时代，到了20世纪末，随着生产规模的不断扩大和复杂程度的提高，实际应用对控制系统的要求越来越高，同时计算机信息技术有了突飞猛进的发展及应用，纺纱厂自动化系统也迎来了信息工业时代，在这一时期各种纺机通讯手段被广泛使用，信息化成为重要特色，不仅大大提高了生产效率，也使纺织机械自动化控制翻开了新的篇章。
目前在我国纺织机械工业中，单体设备控制的自动化程度已相对比较成熟，可编程控制器、变频器、伺服电机、人机界面、自动化仪表等产品已被广泛应用，能够满足独立工艺设备的控制需求，如以细纱机为例，由于这些产品的应用，操作工人可以通过人机界面对设备工艺参数进行设置，可编程控制器根据预设的参数以及外部传感器信号控制变频器、伺服电机完成细纱工艺过程，包括了实现需要的锭速曲线以及自动集体落纱等等工艺要求。
但是单机自动化这对于纺织厂的生产及管理是远远不够的。中国的纺织产业处于劳动密集型向设备与资本密集型的产业转型阶段。要提高生产效率，必须协调好各种设备及人员，而目前的状况是虽然单机设备有较高的自动化程度，但工厂综合自动化程度往往都很低，各个工序之间、设备之间包括操作员之间不能相互协调，成为信息孤岛，造成资源的浪费和生产管理的缺失。
以细纱机为例，一个纺织企业中，根据产量情况一般细纱机的台数可达几十台甚至更多，为了应对市场需求的变化，要求调整设备纺纱支数，涉及到相关的工艺参数需要变动，过去通过人工的方式对设备逐台进行调整，而现在完全可以通过网络快速的更换其工艺需求，减少错误，提高效率和可靠性。
随着我国纺织工业持续快速的发展，纺织机械工业将以信息技术为主导，以智能化生产为主要特征进入网络化控制，带来人力成本的节约，生产管理效率和产品品质的提高，通过对设备运行状况的监控和统计也可大大提高设备的开机率，从而提高企业的竞争力。
