2012年8月29日，全国大学生“西门子杯”工业自动化挑战赛在天津职业技能公共实训中心落下帷幕。共有50支队伍从近300支参赛队伍中脱颖而出，进入了三个组别的决赛。经过激烈角逐，最终来自北京联合大学、沈阳建筑大学、东北大学和中国石油大学（北京）的代表队获得工程应用型赛项和设计开发型赛项一等奖。另有36支队伍获得不同组别的二、三等奖。大赛组委会主任委员、中国工程院院士吴澄，大赛组委会副主任委员、中国系统仿真学会理事长赵沁平以及西门子 (中国) 有限公司工业业务领域战略与运营组织发展部总经理张利为获奖队伍颁奖。这一历时四个月的大赛搭建了一个自动化企业、高校和学生三方互动的平台，推动了理论与实践的有机结合，促进了大学生综合工程能力的培养。
大赛采用了一种全新的竞赛模式，它以虚拟的自动化工程项目为背景，大赛组委会作为项目甲方，参赛队伍以团队的形式作为项目乙方，通过分析、设计、竞标、实施、排错、优化、移交等多个实际环节完成竞赛。
中国工程院院士、教育部高等学校自动化专业教学指导分委员会主任委员、清华大学教授吴澄教授强调说：“比赛的评审注重工程实效，不仅看最终结果，也关注学生们在整个任务的完成过程中所采用的思路、方法是否严谨。”
大赛试题紧密结合当前工业自动化领域的发展趋势和方向，分设三个组别，分别为工程应用型赛项、设计开发型赛项和工程创新型赛项。其中，工程应用型赛项将以风电发电自动化系统为对象进行设计，设计开发型赛项将进行基于过程控制系统的水汽热能系统设计，工程创新型赛项将针对工业人机界面多点触摸技术进行开发。
全国大学生“西门子杯”由教育部高等学校自动化专业教学指导分委员会、西门子（中国）有限公司和中国系统仿真学会联合主办。作为教育部批准并倡导的一项大学生科技竞赛，该项比赛将面向全国自动化、机电一体化相关专业大学生和高职高专在校学生。
