工控机是一种加固的增强型个人计算机，它可以作为一个工业控制器在工业环境中可靠运行。电脑一般指计算机，是现代一种用于高速计算的电子计算机器，可以进行数值计算，又可以进行逻辑计算，还具有存储记忆功能。
工控机和电脑都属于计算机，主体结构都是由CPU、内存、存储器组成。但因为使用领域不同，各自的设计也就存在了很大的不同。电脑主要用于办公、娱乐，工控机主要用于工业控制，他们的区别主要有以下几点：
1、外观不同
电脑的外观追求的是美观、方便摆放。所以，普通电脑的外观基本都是立式的机箱，机箱通常只配备一个电源散热风扇，CPU和显卡会配备内部散热风扇。
工控机因为是工业控制使用，会面临各种各样的恶劣环境。为了防电磁干扰，工控机的机箱都是采用符合“EIA”标准的全钢化工业机箱，增强了抗电磁干扰能力。为了防止粉尘，机箱一般采用正压对流排风，安装有两个风扇，并在风口安装有滤尘网。为了抗振动，工控机都是采用总线结构和模块化设计。
2、结构不同
电脑采用的是CPU、内存、磁盘、显卡直接安装在主板上的方式。各个部件之间的通讯效率更高。同时，为了更好地满足娱乐和办公的需要，电脑配置的性能一般都比较高。
工控机采用总线结构和模块化设计。它有一个无源主板，各部件都是模块化主板。CPU主板必须插在无源主板的专用插槽中。其他模块化扩展板都插入无源主板的扩展槽中。每个模块上的电阻、电容、电感都是采用抗干扰能力更强的设计。
3、扩展性不同
电脑的扩展性全取决于主板预留的接口，一般最多也就2-4个内存插槽，2-5块硬盘接口、2-4个PCIE插槽。因工业控制需要各种各样的接口，所以，工控机的无源主板上的插槽非常之多，最多可扩展20个板卡。
4、软件环境不同
电脑基本上都是配备最新的windows操作系统，当然苹果电脑一般还是配备MacOS的。软件基本上标配办公套件、视频、社交、游戏等软件。
工控机大部分也是配备windows操作系统，但为了适配工业控制软件，经常配备的都是比较老旧的windows。软件方面，因为工控机是专用于工业控制领域，所以，都是安装专用的工控软件。
