华尔街日报近日发布了一则报道,报道称,由于供不应求,自1998 年就开始从事二手半导体设备交易行业的斯蒂芬·豪几乎找不到要出售的二手半导体设备。
斯蒂芬·豪表示,随着芯片短缺日益严重,二手半导体设备成了香饽饽,相关竞购日益激烈,售价也水涨船高。例如,一款1995 年制造的用于蚀刻芯片电路的光刻设备——佳能 FPA3000i4 ,它在2014 年 10 月的价值仅为 10 万美元,而在今天的市场中售价高达 170 万美元,大涨17倍。
图源:华尔街日报
斯蒂芬·豪的经历让人疑问:二手半导体设备的行情火热现状究竟如何?售价大涨的背后反映何种产业生态呢?
在芯片景气度持续的背景下,作为半导体供应链中的一环,二手半导体设备的交易正引起业内广泛关注。
当下的二手半导体设备交易市场可谓是“量价齐升”。
全球排名第一的二手半导体设备商盈球半导体科技会长 Brian Kim在接受韩媒采访时表示,公司在2021年的业绩增长预计将超过全球设备行业的平均水平。Brian Kim进一步指出,如果说新半导体设备需求因芯片短缺增长了100%,那么二手设备的需求增加将多达130%。
此外,由于半导体制造工艺复杂,所牵涉的设备种类繁多,所以对应的二手半导体设备的种类也比较多,市场反应,在这些二手半导体设备中,如光刻机、涂胶显影机、部分量测设备、刻蚀设备、离子注入设备都比较抢手。
需求旺盛之下,二手半导体设备的价格也逐步提升。市场调查机构VLSI research指出,仅8英寸晶圆生产线上所需的二手半导体设备在 2021 年第一季平均售价较2020年同期上涨20%。日经新闻此前相关报道也指出,用于在半导体芯片上写入电路的光刻设备等核心设备(较前一年)涨至3倍以上;更夸张的是,日立资本(Hitachi Capital)表示,“能迅速采购的二手设备的价格甚至超过新产品”,一家从事二手设备企业也表示,“数年前售价1亿日元的设备现在也能卖到1亿日元,等于几年的使用期白给”。
二手半导体设备交易市场的疯狂还不仅体现在成交数量和价格的飙升上,潜在的交易同样备受瞩目。据韩国商报在相关报道中指出,部分买家为了买了心仪的二手半导体设备,甚至不惜蹲守美国、日本和欧洲的老工厂,只为等待它们倒闭后,第一时间抢购淘汰设备。
按理说,二手半导体设备的交易并不是新鲜事,早在20多年前业内就已经有专门从事二手半导体交易的企业,但为何今年以来频频传出半导体厂商高价抢购二手设备呢?这或许可以从二手半导体设备的优势说起。
首先二手半导体设备的性能有所保障。由于目前全球集成电路的工艺水平发展迅速,所以对设备要求严格的晶圆厂在生产集成电路的工艺设备还没有到达服役期就会选择更先进的设备代替,但淘汰下来的二手设备只要更换一些易损件并进行清洗和调试后即可正常量产芯片。
二手设备的设备搬迁和调试服务已经很成熟。据从事二手设备交易的企业Hightec Systems官网资料显示,其业务涵盖设备买卖、产线搬迁及设备翻新、售后技术支持、辅助零件买卖等一站式保障“旧设备正常生产”服务。
图源:Hightec Systems官网
其次,二手设备的另一显著优势在于交货迅速。二手设备往往是在库房里或在倒闭的工厂中等待买家来选购的,而不是像购买新设备那样,需要根据订单去安排生产。
2021年的缺芯潮对半导体设备的生产造成了严重的影响,新设备的交期越来越长。一方面缺芯催生了芯片扩产需求,带动相关设备销量。但另一方面,由于芯片供应全面紧张,导致制造半导体设备的供应链也出现的缺芯局面,没有足够的芯片生产设备,这大大延长了新设备的生产周期。
相较2020年半导体设备的平均交期约3~6个月,到2021年Q1新设备交期延长到10个月,年中平均交期则又比第一季增加4个月。在上周举办的上海进博会上,半导体设备龙头ASML发言人指出,目前该司半导体设备平均交期为一年。另有市场人士指出,部分设备交期甚至长达2年。
新设备要排单生产,但是芯片需求却不能等。当前各大晶圆厂都在宣布扩产,如果扩产进度落后,没有赶在缺芯行情中量产芯片的话,量产排后的企业将面临产能过剩的危机,造成巨大损失。所以即使当前二手半导体设备价格大幅上涨,并不比此前有显著的价格优势,在抢“时间差”的压力下,半导体厂商们也会选择加入抢购混战。
最后,在地缘政治冲突的影响下,中国大陆半导体企业正成为二手半导体设备的主要买家。相较购买新设备需要美国方面的层层审批,中国大陆企业购买成熟制程的二手半导体设备流程更为简单。且当前二手半导体设备多覆盖6英寸和8英寸等成熟制程芯片生产需求,这正是缺芯潮中最为紧缺的产能。
此外,中国大陆的半导体产业正在加速发展,还有许多上游材料企业为了研发新产品,或者新工艺,也会选择购买性价比更高和更易得的二手半导体设备。为研发高端光刻胶的晶瑞股份和上海新阳就先后从国外晶圆厂购入了相关半导体设备。买家的多元化也促进了二手半导体设备的畅销。
不过也有业内人士提醒,大陆企业从二手设备商手中购买半导体设备虽然购买流程较为简单,但是设备的部分技术使用产权也可能受限。且即使是二手设备贸易,卖家为了规避交易风险,也会尽量避免将受限设备出售给被列上实体清单的意向买家。