达沃斯年会第一天，讨论的重点落在人工智能、机器人、物联网、自动驾驶汽车、3D打印技术、区块链、量子计算等尖峰科技，并讨论这些技术汇集在一起，是否造就一个新工业时代，即“第四次工业革命”？
学者如何看待第四次工业革命
在达沃斯年会上，学者剖析了第四次工业革命的重要意义。
哈佛大学教授NiallFerguson表示，第四次工业革命与众不同，它的前进速度也将不再以线性速度前进，而是呈几何级增长，不仅改变人类的行为方式，还改变我们人类本身。
研究全球化与发展的牛津大学马丁学院院长IanGoldin认为，这一次将不仅仅只是另一轮工业革命，我们将重新诠释行为方式，信息系统将决定我们的时间，是摆脱贫困最快的方式。 加州大学圣塔芭芭拉分校历史教授认为，地理和技术相互映射，技术的世界并不是平的。实际上，新老技术相互共存，我们不能忽视一些重要的老技术。
在本届年会召开之前，世界经济论坛创始人兼执行主席克劳斯.施瓦布(KlausSchwab)推出了其新书《第四次工业革命》。施瓦布在书中表示，第四次革命视为第三次革命的延续，“变革如此深刻，从人类历史的角度来看，其蕴含的希望和潜在危险超过以往任何时候”。
施瓦布表示，第四次工业革命所隐含的危险在于：技术进步好处的不平等分配和大规模失业的威胁；全球治理受到削弱；机器人技术、基因工程和网络武器可能被滥用；许多老牌企业遭到颠覆。
第四次工业革命或加剧不平等
微软CEO Satya Nadella表示，第四次工业革命将带来经济增长，但问题在于，这次工业革命能否在所有国家平衡地推进，给处于不同经济地位，属于经济不同部分的人们带来帮助。
在达沃斯论坛上，瑞银发布的《极度自动化和连通性：第四次工业革命对全球、地区和投资领域的影响》白皮书预计，高水平的自动化和互联功能将在发达经济体和发展中经济体之间制造新的财富差距，从而加剧国家之间的不平等。瑞银对主要经济体进行的一项分析称，在适应机器人世界的过程中，瑞士处于最有利的地位，而阿根廷排名垫底。
瑞银新兴市场外汇、利率和信用业务负责人Lutfey Siddiqi认为，第四次工业革命有可能削弱新兴市场来自廉价劳动力的优势。如果不采取适当的政策，那么这次工业革命将加剧不平等。
劳动格局或将改变
瑞银发布的白皮书表示，发展中经济体在第四次工业革命将面临更大的挑战，因为这些经济体充足的低技能劳动力将不再是优势。相反，发达国家因拥有最灵活的劳动力市场、教育体系、基础设施和法律制度，能很好地调整劳动力资源和商业模式来顺应这一高度自动化和连通性的全球形势。
世界经济论坛最新报告预计，到2020年，科技的发展将导致15个主要发达和新兴经济体净损失逾500万个工作岗位。
通过裁汰、自动化或去中介化的方式可能将减少710万个工作岗位，与此同时也有210万个工作岗位将被创造，其主要集中在更为专业的领域，例如计算机、数学、建筑以及工程。这些新工作岗位的产生可以部分抵消工作岗位减少的负面影响。
硅谷企业家马丁·福特在《机器人时代：技术、工作与经济的未来》一书中指出，随着新技术发展的不断加快和机器自动化，对人的需求将会减少。人工智能已在大步迈进，所谓的“好工作”将会过时：很多律师助理、记者、上班族，甚至电脑程序员将被机器人和智能软件取代，蓝领和白领工作都将蒸发。
