城市的夜晚真的越亮越好吗?一个城市的夜晚越璀璨，就意味着它越繁荣吗?
事实上，过度追求城市亮化，不但大量消耗能源，而且还制造光污染，既违背了建设“节约型社会”的要求，也违背了科学发展的理念。
其实，让城市暗一些，又何妨?
本文将一同来看看洛杉矶如何从单纯追求“亮度”向追求亮的艺术、亮的科学方向发展，真正做到用光让城市美起来。
在飞往洛杉矶的回程夜航班机上，艾德·艾布拉希敏(EdEbrahimian)(洛杉矶路灯管理局局长)总是喜欢凝视窗外。下次当你晚上飞临洛杉矶上空的时候，可以好好往窗外望一望，就会知道他到底在看些什么。五年前，下面这座城市被一片橙色的灯光所笼罩，将天空都映得通红。而今天，点亮这座大都市的是数以万计的银色光点。道路网格更加清晰了，而夜空却恢复了原本的漆黑。
“现在这些灯光看起来像是蜡烛，完全不刺眼，”艾布拉希敏满怀热情地称赞道，“天空辉光是我这辈子见过的最奇妙景象。”
艾布拉希敏有充分的理由如此兴奋。身为洛杉矶路灯管理局局长，他正在监管世界上规模最大的路灯改造项目之一——打算用5，700万美元改造该市的215，000盏路灯，这些路灯有400多个式样。在该项目启动五年之后的今天，用这些钱他仅改造了155，000盏路灯。而剩下的60，000盏路灯——其中包括大部分装饰性路灯，还需要5，000万美元。
在迅速的城市化进程中，这个世界正在面临的一场重要却又被忽视的斗争——光明和黑暗之争。而在这场斗争中，洛杉矶是一个重要的战场。出于商业和安全方面的考量，城市管理者和企业希望处处都有更多的灯光。在过去的几十年里，我们让光明向黑暗发动了“密集轰炸”，然而，这同时也带来了高额的电费支出，使得野生动物的生存受到影响、甚至是威胁。几千年来星空一直是启发科学家、诗人以及探险家的灵感来源，而现在这种景观却消失在一片光亮中。《夜晚的终结》(TheEndofNight)作者保罗·博加德(PaulBogard)说：“仰望星空曾经是最普通的人类体验，如今却已变成最稀有的了。”该书强烈指责了不加遏制的光污染。
这一转变的核心技术是LED——即发光二极管，这是照明历史上的一大突破。LED是固态半导体，所以比起头顶上的灯来说，它们更接近于智能手机中的处理器。洛杉矶、纽约、芝加哥、上海、哥本哈根以及世界各地的其他几十座城市都在部署LED路灯，这至少可以解决传统路灯能源使用效率低下造成的大多数问题。
LED路灯的前期成本是传统高压路灯的三至四倍，但它们的使用寿命也是后者的三至四倍，而且单位功率的照明能力也是后者的三倍，每年可节省30%至70%的电费。因为LED是数字芯片，按照摩尔定律的说法，它的成本只会越来越便宜。而且，作为电子元器件，它们更加可程控，并且更加有效地与无线电和传感器芯片相连接，从而在全市范围内形成无线网络，用监控以犯罪、电力中断和水管破裂问题以及协调救灾行动。
这轮LED路灯大升级潮流中存在巨大的商机。据咨询公司IHSTechnology报告，在去年全球范围内安装的1.4亿盏路灯当中，只有1，900万盏是LED路灯。到2020年，LED路灯预计将在1.55亿盏的路灯保有量中占到1亿盏。同期LED路灯的年销售额也将从43亿美元激增至102亿美元。波士顿、西雅图和纽约市都在进行路灯大规模升级换代。纽约斥资7，600万美元的项目将是美国规模最大的：到2017年年底前更换250，000盏路灯。纽约市官员预计每年在能源和维护开支方面可节省1，400万美元。
