在机器视觉系统中，图像采集卡起到的是桥梁纽带的作用。根据不同的应用需求，我们通常用的采集卡有模拟图像采集卡、1394图像采集卡、USB扩展卡、GIGE千兆网卡、Camera Link图像采集卡等。这些采集卡大部分都是基于PCI、PCI-e总线技术。
PCI
一种由英特尔（Intel）公司1991年推出的用于定义局部总线的标准。此标准允许在计算机内安装多达10个遵从PCI标准的扩展卡。最早提出的PCI总线工作在33MHz频率之下，传输带宽达到133MB/s(33MHz * 32bit/s)，基本上满足了当时处理器的发展需要。随着对更高性能的要求，后来又提出把PCI 总线的频率提升到66MHz，传输带宽能达到266MB/s。
PCI总线
普通PCI总线带宽一般为133MB/s(在32bit/33Mhz下)或者266MB/s（在32bit/66Mhz下）。对于普通的声卡、百兆网卡、Modem卡等扩展设备一般使用的是133MB/s的传输速率，这种设备的金手指特征一般是与PCI插槽对应（长-短），而对于部分PCI显卡、千兆网卡、磁盘阵列卡、USB2.0或者火线卡等需要较高带宽的PCI设备一般可以使用266MB/s的带宽，这种设备的特征是金手指一般是三段式（短-长-短）。
PCI总线根据频率有33MHZ、66MHZ两种，总线带宽分别为133MBps、266MBps，根据其编码方式8b/10b方式，有效的数据带宽约为总带宽的80%，那么实际上PCI的数据带宽约为106.4MBps、212.8MBps。假如使用500万像素的工业相机（如AVT Guppy Pro 503），其每帧图像的有效数据约为4.8MB，帧率为13FPS，则其每秒需要传递的数据量至少为4.8*13=62.4MBps。根据计算得到的数据，PCI总线如果是33MHZ的，最多只能使用1个500万像素的相机在全速下运行。2个相机要想全速运行则需要124.8Mhz以上的总线带宽（66MHz时可以满足）。
PCI总线作为图像采集设备总线结构的一种，其支持多总线主控器。PCI采集卡是诸多图像采集卡中的一类，是一种基于 PCI 总线的数据采集卡，可直接插在 IBM-PC/AT 或与之兼容的计算机内的任一 PCI 插槽中，构成实验室、产品质量检测中心等各种领域的数据采集、波形分析和处理系统，也可构成工业生产过程监控系统。
