美国能源署发布的《国际能源展望2010》中认为，到2035年可再生能源将在世界能源消费市场中位列第四，约占总消费的14%。世界各国都已认识到智能电网在应对气候变化、保障国家能源安全、促进科技创新等方面的积极作用，在智能电网发展战略中高度重视可再生能源的开发利用。
电网侧——发展区域电网互联，强调电网的安全、稳定、可靠、经济运行。
欧美国家的电网普遍面临着基础设施陈旧和老化的问题。美国在对电力工业第二个百年发展前景进行展望的报告中认为，电网效率低下、输电堵塞、供电可靠性和电能质量降低已经严重影响了其在世界创新领域的主导地位。近年来发生的大停电事故，如2003年的“美加大停电”，进一步说明其电网在运行安全和可靠性等方面存在的问题。
电网与经济社会活动紧密相关，随着社会的持续发展和科学技术的不断进步，电力设备、电网运行技术等也在不断发展，如何利用这些新技术，保证电网安全稳定运行、确保可靠优质的电力供应、提高电网资源利用效率，在各国智能电网发展规划中均有体现。
用户侧——提高电力用户和电网的互动性，提倡智能用电。
美国《需求响应国家行动》的倡议书和《需求响应与智能电网通信实施指导》文件中，详细阐述了如何建立需求响应环境的办法。欧盟委员会在《欧洲智能电网工程》报告中提出，消费者的意识和参与是智能电网项目成功的关键。
智能用电技术能够通过支持和引导用户参与供需平衡的自动需求响应，为用户提供灵活友好的用电互动平台，提升用户服务体验，优化用户用电方式。这不仅是未来社会发展的必然结果，而且可以提高电网的使用效率、推动电网经济运行和有序用电。欧美日等发达国家都在持续开展智能用电服务体系的研究工作，探索引导用户智能用电的新方式。
存异：发展重点、立足点、方法、思路各有不同
关键词：战略机制 激励政策 标准制定 市场开拓
各个国家的实际情况不同，如：能源资源禀赋、社会和经济发展水平、电网发展阶段等，因此各自智能电网的发展表现、出发点和侧重点也有所不同。各国政府发挥主导作用，通过制定战略、出台激励政策、推动标准制定等途径来促进智能电网向着符合自身特点的方向发展。经过多年的理论与实践探索，世界上许多发达国家目前都已确立了智能电网建设目标、行动路线及投资计划，同时结合各自国情、电网基础设施现状和监管机制，有针对性地拟定了智能电网发展重点，形成了各自的智能电网发展模式。
