中国是电能表生产大国，目前感应式电能表、电子式电能表和智能化电能表等主要产品都已经达到或接近发达国家技术标准，生产和研发能力也已经能够满足国际市场的不同需求，而且价格优势明显，在国际市场上具有较强的竞争力。据仪器仪表行业协会统计，2012年国内总产量达到1.1亿只，其中智能电表占据过半份额。
智能电表是智能用电的重要组成部分，是实现双向互动智能用电的“末端神经”，支持双向计量、自动采集、阶梯电价、分时电价、冻结、控制、监测等功能。另外，智能电能表还可以为用户提供很多用电服务，包括分布式电源计量、互动服务、智能家居、智能小区。
目前，国家电网已经连续多年对智能电表进行招投标采购。2009年下半年至2013年上半年，国家电网共进行了16次智能电表招标，智能电表的招标量合计达到2.33亿只。
前瞻产业研究院《2013-2017年中国智能电表行业发展前景与投资预测分析报告》显示，2012年智能电表芯片出货量达5733.9万片，同比增长56.6%;电力载波芯片市场规模达7.7亿元，同比增长45.5%。这种增长主要源于政府从2012年4月开始大规模投资基础设施建设，以及全国7月份全面实施阶梯电价制度。随着物联网智能家居、智能安防、宽带网络等应用的逐步推广，其对智能电表需求将速增长。预计智能电表采购活动将保持增长势头，未来三年安装速度将加快。
作为经济刺激计划的一部分，国家电网在2009年7月确定了智能电网的发展规划。2009-2011年为规划试点阶段，重点完成坚强智能电网的整体规划，开展关键性、基础性、共用性技术研究，进行技术和应用试点;2012-2015年为全面建设阶段，加快特高压电网和城乡配电网建设，初步形成智能电网运行控制和互动服务体系;2016-2020年为引领提升阶段，全面建成统一的“坚强智能电网”。
与发展规划相应，国家电网也确定了投资计划，即到2020年智能电网总投资规模接近4万亿元。具体为2010-2011年的投资约5500亿元，全面建设阶段投资约2万亿，基本建成阶段投资1.7万亿元。
目前，我国智能电网进入全面建设阶段，对智能电表产生了巨大的市场需求。“十二五”期间是智能电表的核心更换时期。由于目前处于智能电网初级试点阶段，智能电表渗透率还很低。2015年国家电网公司将实现互动用电试点，10KV以上、工商业用户全部安装智能电表，智能电表普及度超过30%，用户数超过6000万;长远来看，智能电表的全国覆盖率将达到100%。
从2009年起，仅中国需要变更的变电站就已经超过百万，智能电表更是拥有3000万只至5000万只的需求，国网计划2011-2015年在全国范围内安装2.4亿只智能电表，但截至2012年底，我国已经安装1.84亿只智能电表，2013年前两批智能电表招标量就已经达到4109.45万只。
据预计，全年招标量将达到8000万只，2014-2015年每年的智能电表招标量预计仍将保持7000-8000万台。至2015年底，我国智能电表安装量预计将达到4亿只以上，远超过计划的2.4亿只。
从长远来看，考虑到中国人口总数，根据一户一表估算，中国安装智能电表的新装需求总量约5亿只。在2020年前全国用户之电表均将转换为智能电表，估计投入总额将达到2000亿元左右。总体而言，我国智能电表行业市场前景广阔。
