住友电气工业公司开发新型蓄电池“氧化还原液流电池”的项目，日前获得了日本经济产业省2013年度“可再生能源剩余电力对策技术高度化事业费补贴”。将通过技术研究从根本上降低成本，在2020年之前，开发出在采用成本等方面具备竞争力的氧化还原液流电池。
氧化还原液流电池的工作原理是，让使用钒等金属离子的电解液循环，进行充放电。适合制成大输出功率和大容量产品，在电力系统领域用途广泛。还具备安全性高及寿命长的优点。住友电工目前正在大阪工厂和横滨工厂进行实证试验，致力于实现商业化。
“可再生能源剩余电力对策技术高度化事业费补贴”的目的在于，为有效利用电力系统剩余电力，利用蓄电池技术替代以往的抽蓄发电。抽蓄发电指的是使用夜间剩余电力，将水从下蓄水池汲取到上蓄水池，在电力需求较大的时段放水发电。
抽蓄发电的采用成本为1千瓦时2.3万日元，而蓄电池的成本更高，从经济效益的角度来看，难以替代。因此，日本政府考虑通过补贴，支援企业积极致力于技术开发，以提高产品水平，在日本国内创造及激活大型蓄电池市场，力争在2020年度之前，使蓄电池价格降低到与抽蓄发电相当的水平。
