放眼世界，以“数字化智能制造”为核心的第三次工业革命浪潮已经到来，而这个革命的主角就是工业机器人。在中国人口红利减弱的背景下，中国工业化要创造新的竞争力必须进行变革，生产线上机器人的应用会越来越多。有专家预测，中国工业机器人几年内或将迎来井喷式发展，而非简单的线性增长。
经济下行阶段竞争趋于激烈，企业有动力对原有产业进行技术升级以提升竞争力，同时也有动力进行高端产业升级以满足未来市场需求。三一重工很早就意识到智能化对于工程机械的重要意义，决定或影响主机性能的核心控制部件与技术如果不牢牢握在自己手中。
总体来讲，机器替代人工进入加速期是实业的微观感受：第一、制造业新增产能自动化程度日益提高，机械手臂的应用已经日益普遍；第二、旧有生产线受到人力成本上升压力，企业主开始着手自动化改造；第三、制造业投资整体下滑背景下，提供多领域智能装备和自动化生产线的公司订单饱满。
引进机器人的好处在三一挖机生产线的快速发展上也可窥一二。
早在2007年，有“智能化机械手”之称的焊接机器人现身三一挖机生产线，并在2008年后得到进一步推广。2012年三一重工在上海临港产业园建成全球最大最先进的挖掘机生产基地，焊接机器人大规模投入使用，放眼望去，几百台机器人各司其职，忙着切割、焊接、涂装或者涂胶等工作，个个都是以一当五的好手。
焊接机器人的使用，大大提升了产品的稳定性，其三一挖掘机的使用寿命大约翻了两番，售后问题下降了四分之三。同时，一个焊接机器人的效率大约相当于四五个焊工，大大提升了效率。由于规范了管理，又进一步提升了整个生产体系的效率。不但如此，机器人的使用减少了工人数量，管理模式的重心从原来的管人转移到了管理设备上，相对而言，管理设备要容易很多。
实际上，随着人口红利消失、人民币升值、国际贸易壁垒加剧以及原有内需发展模式的无以为继，产业升级势在必行。产业升级包括产业结构变化和传统产业技术进步两个层次，机器与人相比具有效率高、精确稳定、持续耐劳等优势，现阶段的产业升级必然会增加产业整体自动化水平。我国机械产品全球占比30%，但自动化水平低，数万亿市场蓝海待开启。经济结构转型周期，人力成本提升、机械成本下降、产业升级和企业内生需求将共同推动机器替代人工加速。
智能化制造是我国制造业发展的趋势，工程机械行业是为国家基础建设提供技术装备的战略性产业，同时也是装备制造业中最重要的子行业，属于国家重点鼓励发展的领域之一，其制造技术的发展能够充分带动装备制造业产业升级和技术进步，是国家综合实力的集中体现。同时，工程机械面对市场经济、参与全球竞争，先进的制造技术已成为企业的核心竞争力。
工程机械的生产线向着自动化、柔性化、智能化发展是一个大的方向，机器人的应用必将为行业的发展注入新的活力。既然有国家“十二五”规划的重点扶持政策，目前，以SYMC为代表的核心控制产品已在集团泵送、起重、路面、港口等工程机械上推广应用，全面提升了三一主机的智能化、自主化水平。不仅如此，三一智能化核心基础部件及关键技术的运用，直接新增产值逾7亿元，并大大促进了三一主机产品的销售。
业内专家评价，作为国内工程机械行业的龙头企业，三一重工依托深厚的技术研发积淀，不断加强产品制造的智能化水平，开启了工程机械行业智能化新时代。
