今年前４个月全国煤炭产量和煤炭固定资产投资总额呈现“两个负增长”。与此同时，全社会煤炭库存居高不下，进口煤量保持高位增长，煤炭企业经济效益大幅下降。煤炭市场如此不景气原因何在？记者走访了解到，此次行业疲软并不是简单的周期现象，而是国内外、行业内外各种因素互动的结果。
首先，由于全球经济低迷，导致国际煤炭市场出现产能过剩，因而这些产煤国纷纷将目光投向了中国。海关总署数据显示，1月至4月，我国进口煤炭1.1亿吨，同比增长25.6%，大量具有价格优势的进口煤挤压了国内煤企的生存空间。
其次，下游产业需求不足。电力、钢铁、化工等行业是煤炭最主要的供应对象，然而，受国内外经济形势影响，钢铁企业产能过剩、化工行业利润下降等现象直接导致了煤炭需求不足。而形势最为严峻还是电煤，截至5月10日，六大电企(浙电、上电、粤电、国电、大唐、华能)电厂库存总量为1595.59万吨，可用23.9天，在高库存的同时，随着汛期临近，水电将进一步挤占火电空间。
第三，行业内部产能扩张。2008年结束的煤炭资源整合和煤矿兼并重组是山西省近年来最大的动作，山西一举进入了“大矿时代”，其特征就是办矿主体大幅减少、矿井现代化程度和资源利用率大幅提高，随之而来的就是产能扩张。而近年来，随着勘探、开采技术、运输能力等因素的变化，内蒙古、陕西、新疆等产煤大省(区)的产能扩张步伐迈得更大。
加之新能源的发展、节能减排政策的落实、环保要求的日趋提高等因素交织影响，煤炭行业不可避免地走进了不景气阶段。
然而，这是否意味着煤炭行业的“黄金十年”已经结束了？在记者走访的过程中，不少业内人士都否定了这种说法。“煤炭的能源支柱地位目前很难改变，我国有26个省(市、自治区)生产煤炭，31个省(市、自治区)使用煤炭，去年，煤炭消费在我国所有能源一次消费中占比70%。”姜智敏说，“未来我国新型城镇化的任务还很艰巨，这些都需要煤炭的支撑。”更有业内人士大胆预测，随着库存消化以及冬季用煤高峰的影响，预计今年9月煤炭市场将会企稳上扬。
同时有消息称，日前国家能源局正就限制高硫低卡煤进口规定在行业内征求意见，并对进口商设定准入门槛，此举或将缓解煤炭低迷的现状。
尽管如此，煤炭企业“躺在煤堆上数钱”的日子是一去不复返了，调整经营势在必行。在山西，延长产业链、多元化经营、行业联营等思路已被各大煤企践行着：晋煤集团七成以上的收入来自煤化工产业；山西煤销集团与山西国际电力合并重组，实现煤电“联姻”；同煤集团大力发展风电项目；焦煤集团与太钢实现战略合作……
在企业苦练内功的同时，专家建议政府也应在宏观层面上限制产能、清费正税、规范进口煤炭管理，以促进煤炭行业早日振兴。
