所谓的PLC集成构架其主要内核就是硬件平台、软件平台、网络平台三大主要内核的集成和统一，其中集成主要是体现在市场产品可以无缝接入和接口可视，而统一则是市场产品使用同一个平台和工具。与传统架构不同，通过在整个工厂自动化应用 (大型或小型) 中使用单个控制架构，集成架构减少了总成本支出。采用这种方式，可以重复利用工程设计和经验，从而减少开发时间和成本，快速响应客户或市场需求，减少维护成本和停工期。
其集成构架的灵感来源于传统DCS的理念，而传统的DCS的产品不论硬件、软件还是网络都是利用自己的技术和自己产品来搭建，应为集中监视分散控制这种灵魂需要网络是统一的，数据库是统一的，而软件平台可以多个。举个例子，传统的霍尼韦尔TDC3000，网络虽然有LCN和UCN但是它有自己的网关（NIM）来做协议转换，对于用户来说是统一的，而数据库则是以HM为核心的统一数据库，其中CPU（HPM）的数据也是备份在HM中，而组态软件则是多个，比如NCFBOX组态（系统构架组态工具）、BUILDER COMMAND（硬件回路组态工具）、PICTURE EDITED（画面组态工具）等。同样DCS这种设计也是有弊端的，那就是网络开放性不强，软件兼容性不强，但在在那个时期为了系统稳定性其余都是可以牺牲和忽略不计的，另外在DCS设计的早期，很多工程师和厂家并没有FOCUS在这两个方面，但是PLC厂商的异军突起继承了DCS中优点又弥补了DCS中的缺点，从而集成构架应运而生。
