对于全球钢铁业来说，2012年可谓是极其艰难的一年。全球经济增速下滑，欧债危机持续恶化，中国经济增长放缓，钢铁需求下跌，钢价疲软，产能过剩加剧，钢厂利润普遍下滑或亏损，经营压力与日俱增。在这一年中，世界钢铁企业主要采取了五大发展战略应对经营困境。
战略一：努力减产和降低成本
全球经济增速放缓导致钢铁需求下滑，产能过剩日益凸显，预计2012年世界各地钢厂总产能为18亿吨，而需求约为15亿吨。其中，欧盟钢铁年产能约为2.1亿吨，而实际需求仅为1.5亿吨~1.6亿吨，产能过剩20%~25%。
世界第一大钢铁企业安赛乐米塔尔欧洲扁平材分部今年前三季度亏损8.23亿美元，欧洲25座高炉中仅14座运转，计划永久关闭比利时列日厂和法国Florange厂的4座高炉。
德国最大钢铁企业蒂森克虏伯2011/12财年（2011年10月1日~2012年9月30日）巨亏47亿欧元，销售量同比下降8%。该公司不得不推迟汉伯恩钢厂9号高炉优化改造后的重启，并缩减工时减产。为降低成本，蒂森克虏伯努力进行结构调整，裁减管理人员50%，并通过剥离一些业务获得新的战略空间和资金，如正在出售美国阿拉巴马州钢厂和巴西板坯厂，从而获得资金来投资具有增长前景的领域。
鉴于欧洲钢厂利润下滑，俄罗斯钢铁企业关闭了在欧洲的一些生产线。谢维尔斯德钢铁公司位于意大利卢基尼皮昂比诺钢厂的高炉暂停生产，耶弗拉兹集团捷克分厂停产，车里雅宾斯克钢铁公司分别暂停了在乌克兰和罗马尼亚的电炉冶金工厂和炼钢厂生产，马格尼托哥尔斯克钢铁公司位于土耳其南部邻近伊斯肯德尔的MMKMetalurji钢厂的电炉和热轧车间停产90天。
亚洲主要钢厂也实施了减产计划。韩国浦项制铁、现代制铁根据市场状况灵活调整生产，尤其针对供应过剩的热轧卷产量，浦项制铁光阳厂将10月份热轧卷产量削减3万吨，现代制铁第四季度将减产7万吨~8万吨。同时，浦项制铁和现代制铁通过开发新技术、利用更多的低价原料、改进原料配比，来实现降成本目标。截至2012年第三季度，浦项制铁实现成本节约9596亿韩元，完成全年1.1万亿韩元降低成本目标的90%。其中原料成本节约5750亿韩元，维修成本节约1270亿韩元，能源成本节约1120亿韩元。现代制铁2012年前三季度共降低成本4480亿韩元，完成全年计划的90%。
日本2012年第四季度粗钢产量目标环比第三季度下降了2.4%，其中JFE钢铁公司将减产2%~3%，神户制钢将减产3%以上，新日铁住金公司也有减产计划。
中国台湾中钢决定继续实施减产15%的策略，以平衡产销。该公司旗下中龙钢铁年产能250万吨的第二座高炉由原计划今年内点火推迟到2013年3月。
战略二：企业合并增强竞争力
在产能过剩、竞争日益激烈的大环境下，企业间的并购整合是行业的必然趋势。
日本两大钢企新日铁和住友金属于2012年10月合并为新日铁住金公司，成为全球第三大钢厂，计划将粗钢产量由2011年的4600万吨提高到6000万吨~7000万吨，新增部分主要来自海外市场。合并后的新日铁住金公司将发挥不同领域的优势，挖掘新业务，改善成本结构，提高海外市场的盈利率，进一步增强竞争力。该合并或能推动日本钢铁行业尤其是成本压力大且面临亏损的电炉钢厂的更多并购。
印度京德勒西南（JSW）钢铁公司决定与京德勒西南伊斯帕特（JSWISPAT）钢铁公司合并，朝着创建国际化钢企迈出重要的一步。合并后粗钢年产能将达到1430万吨，成为印度第二大钢铁生产厂家。该合并计划有望本财政年度末也就是2013年3月完成。
芬兰最大的不锈钢生产厂家奥托昆普不锈钢公司于2012年1月底收购德国厂家蒂森克虏伯旗下不锈钢业务Inoxum。整合后的奥托昆普将以更优质的产品和服务，在全球不锈钢行业中快速发展，为股东创造更大的利润，为员工开拓更稳定、更具吸引力的发展前景。合并的优势在于：产品供应高度互补，提高生产率和产能利用率，销售网络更强，交货时间缩短，客户基础更均衡，市场应变能力增强，财务状况得到改善。
