12月5日15时，茂名石化油品质量升级改造工程的“龙头”项目──1000万吨/年常减压蒸馏装置生产出合格产品，装置一次投产成功，茂名石化成为继镇海炼化、大连石化之后国内第三家原油一次加工能力超过2000万吨/年的特大型炼油企业。
茂名石化油品质量升级改造工程是国家《石化产业调整和振兴规划》的石化技术改造专项，是中国石化集团公司的重点工程建设项目，是广东省“新十大工程”之一。1000万吨/年常减压装置是这个项目44个工程主项中的龙头项目。
装置于2011年5月10日破土动工，2012年11月30日建成中交。茂名石化以我为主，科学统筹，精心组织工程建设和装置开工，实现了装置高标准中交、一次安全经济开车成功。同时，在开车过程中，严格执行清洁生产标准，落实环保措施，实施密闭采样、安装消声设施等措施，实现了污染物“零排放”开车。
1000万吨/年常减压蒸馏装置的成功投产，将有效解决茂名石化现有常减压蒸馏装置设备老化、结构不合理、化工轻油区域平衡困难和成品油市场缺口的问题，进一步满足广东和西南三省成品油市场的需求，促进下游加工行业的发展，推动区域经济发展。
据悉，该装置的配套工程也将于近期陆续投用，届时，茂名石化炼油将实现五大进步：
产品结构明显改善。油品质量升级改造工程共有44个设计主项，其中新建5套生产装置：1000万吨/年常减压蒸馏装置、220万吨/年催化裂化联合装置、40万吨/年气体分馏装置、240万吨/年加氢裂化联合装置、10万吨/年硫磺回收联合装置（含500吨/小时溶剂再生装置）。主要配套工程新建两套装置，分别是20万标准立方米/小时煤制氢装置以及9万标准立方米/小时空分装置，以及供电、供水、储运、环保、消防等配套公用工程和辅助系统。投用后，将明显改善目前茂名石化炼油生产装置结构不合理的现状，为企业可持续发展奠定基础。
