《日本时报》17日忧心忡忡地说，来自浙江、福建等地的1000艘中国渔船可能加入钓鱼岛水域附近的6艘中国海监船的队伍之中。如果大量中国船只入侵日本领海，可能引发与日本海上保安厅巡逻船相撞的事故，进一步加剧中日紧张。《朝日新闻》引用野田助手的话说，如果中国渔船抵达钓鱼岛附近，日本不能袖手旁观，这种入侵将把争端带入一个新的层级。报道说，中国大量渔船奔向钓鱼岛的报道加剧了野田政府的担忧。一场台风阻止了中国渔民16日前往争议岛屿的计划，但这个计划第二天显然就复活了。日本政府官员担心，如果大量中国渔船抵达日本领海，日本可能被迫抓捕一些渔船，如果海上保安厅无力控制钓鱼岛周围局势，日政府可能被迫派遣自卫队。但任何一种反应都将激怒北京，助推中国的反日情绪。日本一名内阁成员说，“我们在确保避免一场武装冲突”。
日本时事通讯社认为，这是中国故意给日本的一个难题，假如日本真的逮捕中国渔民，中国就找到了攻击的理由。《日本经济新闻》回顾说，1978年上半年，钓鱼岛西北海域出现百艘中国渔船。日本当时出动了10艘巡逻船和4架飞机，花费了1周时间才将中国渔船赶走。此后紧张事态持续了大约1个月。
台湾政治大学学者蔡增家17日在《联合报》上撰文说，日本政府将钓鱼岛“国有化”必然失大于得。钓鱼岛是中国突破西太平洋第一岛链的咽喉，日本改变钓鱼岛现状之后，中国政府随即公布对钓鱼岛及其附属岛屿的领海基线，今后中国海军将可以取得进入钓鱼岛海域的正当性。而中国海军势力进入钓鱼岛海域，将代表着中日在东海军力的消长。这将是日本对钓鱼岛主导时代的终点，也是两岸对钓鱼岛主权问题凝聚共识的新起点。
