中国汽车工程学会在2012上海汽车零部件展览会期间举办了“2012汽车变速器先进制造技术及装备国际研讨会”。该会议目的是为了提高我国汽车高端装备制造业的自主制造能力。
在国家发改委、财政部、工信部等部委发布的“关于组织实施智能制造装备发展专项的通知”中，根据我国当前智能造装备发展的现状，“专项”将重点支持研发汽车制造等领域所需的智能成套设备、关键智能部件，近期将重点支持包括推进工业机器人和关键智能部件的应用，如与汽车相关的机器人汽车焊接自动化生产线、数字化车间及智能物流系统等项目。以需求为牵引，工艺为先导，强调用户参与，最终以产业化转化成果为目标的新的国家重大技术装备专项中，汽车装备相关的项目就有14项之多，约占总项目的五分之一以上。
来自机械科学研究总院的资深顾问陈长年指出，具有感知、分析、推理、决策、控制功能的智能制造装备，是高端装备的核心，是制造装备的前沿和制造业的基础。他预计未来5~10年智能制造装备产业将获得高速成长，未来5年可实现年平均25%以上的复合增长率。
陈长年举例说，一台高水平的高速高效智能加工中心，可以在10分钟内仅通过2次装夹即完成对一台3.0升V6发动机铝合金气缸体的几乎全部加工任务，非常适合于变品种工件批量生产的安排，而其核心是变品种的编程和自动的刀具选择。
同样，仅以一个换刀工序来说，往往它会占据一台加工中心的相当一部分工作时间。而对于像铝合金这样的易加工材料而言，其真正的实际加工时间可能只占到机床总工作时间的30%。因此，从某种意义上说刀具的作用在智能加工生产中也占有举足轻重的地位。来自肯纳金属公司的陈伟明就介绍，如果大量采用复合刀具，可大大减少换刀时间，并且可以相应减少刀具的费用。
除了传统齿轮行业已经非常熟悉的齿轮、专用齿轮以及齿轮轴的各种先进工艺外，自动变速器薄壁壳体的加工、CVT锥轮盘的加工、CVT金属带的制造、电磁阀细长孔的加工、AT离合器毂的加工，以及自动变速器柔性自动装配、检测设备，自动变速器实验设备的设计制造等，都成为摆在业内人士面前的自动变速器领域的难题。
中国汽车工程学会副秘书长韩镭表示，已连续三年居全球新车生产量首位的中国，汽车装备的进口量也是世界第一的，70%以上的关键设备仍然需要进口，从某种程度上大大影响了中国汽车产业的自主创新能力。他以中国济南机床厂的自动锻压生产线中标美国福特汽车公司生产线为例指出，汽车产业的自主创新从根本上说要在制造环节上也具有自主能力。
