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高通，最终会失去苹果
没有Google，高通公司也能生存，但没有苹果公司的日子会更艰难。市场对该芯片制造商的定价一直反映出后一种可能性。Alphabet旗下的Google公司周一宣布，其这款名为Tensor的芯片是专门为人工智能用途而设计的，不过Google在公告中并未对功能做太多说明。自Google于2016年首次推出这款智能手机Pixel以来，高通的骁龙(Snapdragon)处理器一直稳居其中，但这款新芯片确实取代了过去五代中的骁龙。这对该芯片制造商来说似乎是个坏消息。但Google的Pixel被证明是一款小众产品，每年在全球智能手机市场上占据的份额通常不到1%，因此高通的损失将是有限的。如果新款Pixel出人意料地大获成功，高通可能会面临一些风险，因为Pixel将在市场上与其他骁龙驱动的手机竞争。不过，投资者似乎不太担心：周一收盘时，高通股价小幅下跌0.6%。Bernstein的Stacy Rasgon周一在写给客户的报告中表示：「我们没有看到高通的竞争地位因这一消息而发生任何重大变化。」但在芯片公司中，没有谁比高通的股价更能反映出与那些有能力负担自己雄心勃勃芯片梦想的科技巨头做生意的危险性。2019年，该公司与苹果公司达成的和解协议墨迹未干，投资者就开始担心这家iPhone生产商最终会设计出自己的调制解调器处理器。他们的担忧并非空穴来风：高度保密的苹果公司去年基本上证实了这些努力，差不多就在同一时间，该公司推出了搭载其内部开发的处理器的新款Mac电脑，取代了英特尔公司(Intel Co., INTC)的处理器。虽然高通与苹果公司在2019年年中达成的和解包括一项「多年」的芯片供应协议，而且此后的报导表明，苹果公司推出调制解调器芯片仍需几年时间。但投资者已经认为高通将失去苹果这项业务。根据FactSet的数据，过去几个月，高通的预期市盈率一直在16倍左右，仅略高于与苹果公司达成协议前的13.7倍。同期，费城半导体指数(PHLX Semiconductor Index)的平均市盈率已飙升46%，预期市盈率达到逾23倍。然而，高通的业务正在蓬勃发展。该公司上周公布的 业内还预计该公司在9月结束其财年时，芯片组的利润将达到逾10年来的最高水平。失去Google不会改变这一切，丢掉苹果公司这个客户似乎还为时过早。
苹果公司在去年推出了首款具有5G无线速度的iPhone。现在，它正着手于第六代蜂窝连接或6G的开发工作，这表明它希望成为该技术的领导者，而不是依赖其他公司。这家总部位于加利福尼亚州库比蒂诺的公司本周发布了招聘广告，以招聘当前和下一代网络的无线系统研究工程师。这些清单是针对苹果公司在硅谷和圣地亚哥的办事处的职位，致力于无线技术开发和芯片设计。关于这份工作的描述表示：“您将有独特的机会来研究下一代无线技术，这将对未来的苹果产品产生深远的影响。” “在这个职位上，您将成为负责在未来十年内创建下一代破坏性无线电接入技术的前沿研究小组的中心。”担任该职位的人员将“研究和设计用于无线电接入网络的下一代（6G）无线通信系统”，并“参加对6G技术充满热情的行业/学术论坛。” 业内观察家预计6G不会在2030年左右推出，但这份工作清单表明Apple希望在新技术开发的最早阶段就参与其中。公司发言人拒绝置评。苹果目前大量的iPhone使用由高通公司设计的5G调制解调器。尽管该公司适时推出了其首批5G设备，但有多家手机制造商将其推向市场，并且苹果严重依赖高通公司与新的无线网络进行连接，从而大大改善了无线网络。消费者可以下载的数据量和速度。为了使5G应用于最新的iPhone，苹果公司与总部位于圣地亚哥的芯片制造商达成了一项有争议的诉讼。苹果早期参与6G研究和设计表明，它不会等待下一个重大进步。去年年底，苹果加入了致力于6G和其他下一代蜂窝技术标准的公司联盟。6G的标准和时间安排仍然宽松，但一些分析师表示，该技术可以使速度比5G快100倍以上。这份工作清单是苹果继续推动内部开发更多芯片的另一个信号。该公司已经为iPhone和iPad设计了主处理器，并于去年将该工作扩展到了Mac。除了用于AirPods，Apple Watch和精确位置数据的无线芯片之外，它还增加了其自定义屏幕和摄像头技术的工作。苹果去年开始开发其首款定制调制解调器，该芯片可使手机连接到无线网络。苹果公司定制技术和芯片负责人约翰尼·斯鲁吉（Johny Srouji）在12月与员工举行的市政厅会议上说：“像这样的长期战略投资，对于实现我们的产品以及确保我们拥有丰富的创新技术渠道至关重要。”尽管苹果为成为6G的关键参与者奠定了基础，但要充分利用5G这一处于起步阶段的技术，它还有很多工作要做。该公司尚未将5G扩展到其他设备，例如Apple Watch和iPad，并且出售了使用旧版4G技术的多部iPhone。苹果的首款调制解调器很可能将用于5G连接。
