自从2015年5月8日国务院正式颁布《中国制造2025》制造强国战略以来，“智能制造”成为各地政府和企业关注的热点。浙江、福建等省已制定相应的实施方案。东莞市政府2015年的一号文件是《东莞制造2025》，而《泉州制造2025》也已在今年3月发布。工信部于6月启动智能制造专项，将支持94个智能制造项目。最近，不少大中型企业也开始进行智能制造技术应用的规划。一些企业已经开始进行智能制造实践，比如海尔提出的互联制造，尚品宅配提供个性化的家具定制等。
智能制造涵盖的范围很广，涉及智能产品、智能设计、智能装备、智能工厂、智能供应链、智能服务等环节，涵盖了诸多计算机软件、硬件和工业自动化技术，还需要推进工业工程，实现精益生产，对企业的业务流程和工艺流程进行梳理与优化。企业要智能制造技术的应用，本质是实现工业化、信息化、自动化和智能化的融合。因此，企业应当做好可行性分析和整体规划，真正实现相关技术的集成应用，而不应当只是应用若干单元技术，形成新的“智能孤岛”。单纯应用工业机器人、AGV、自动化立体仓库、三维打印或增材制造，单纯进行车间自动化改造，并不意味着实现了完整的智能制造。推进信息化与工业化融合是系统工程，推进智能制造，实际上是“四化融合”，更是一个系统工程，需要夯实基础。企业应当实现车间（无线）联网，实时采集重要工序的生产数据、质量数据、设备状态数据，并且进行智能分析，因此，基础数据的准确性至关重要。
智能制造技术涉及到诸多学科，需要建立大量的标准和规范，才能实现互联，这方面还很不完善。智能制造本质上还是工具与手段，企业要实现可持续发展，还需要苦练内功，做好应用智能制造技术的成本分析，避免一哄而上，盲目投资，否则不仅会造成浪费，甚至可能伤了企业的“元气”。大多数制造企业已经是多品种、小批量，按订单生产，甚至是按订单设计。这些企业并不适合建立无人工厂，或者所谓“黑灯工厂”。
